Улыбающееся лицо У Ихун выглядело просто прелестно.
Казалось, что она даже смогла заглянуть в самые глубины души Линь Чжэньнаня.
Линь Чжэньнань прекрасно понимал мысли У Ихун, но спорить не стал, а лишь скривил губы:
— Я не к тому, что только я достоин внимания! Я имел в виду, что при любом раскладе я всё же лучше, чем этот Чжао Саньгуй!
У Ихун приподняла бровь:
— Ну тогда рассказывай, в чём именно ты его превосходишь?
— Я… ну…
Линь Чжэньнань приоткрыл рот, затем глупо заулыбался:
— Не скажу!
— Почему не скажешь?
— Боюсь, если начну вдаваться в подробности, ты меня побьешь!
— Знаешь ведь, что заслуживаешь побоев!
У Ихун смеясь ущипнула его:
— Совсем еще ребенок, ни одной нормальной мысли в голове! Скажи мне лучше, что ты тут делаешь посреди ночи?
— Ох, это… даже не знаю, как сказать…
Линь Чжэньнань почесал щеку, не зная, стоит ли говорить правду.
У Ихун, увидев его замешательство, слегка покраснела и скрестила руки на груди:
— Не хочешь говорить? Тогда я сама озвучу! Уж не следил ли ты всё это время за мной украдкой?
— Нет, что ты!
— А что тогда?
У Ихун покраснела еще сильнее, с некоторым смущением добавив:
— Линь Чжэньнань, ты… ты взялся за старое? Что ты здесь задумал?
Судя по всему, У Ихун его неправильно поняла, решив, что Линь Чжэньнань замышляет что-то недоброе по отношению к ней.
На самом деле она давно знала, что он к ней неравнодушен.
Говоря это, она хоть и притворялась сердитой, но в глубине души была польщена. К тому же, зная Линь Чжэньнаня, она понимала: этот парень не способен на что-то действительно предосудительное.
— Тетушка, ну о чем ты думаешь!
Линь Чжэньнань почувствовал, как у него запылали уши, и поспешил оправдаться:
— Я совсем не такой человек! Я просто проходил мимо! Услышал шум и подошел взглянуть, так уж вышло!
— Хм, не верю!
У Ихун надула губки и смерила его скептическим взглядом.
Линь Чжэньнань подумал, что дела плохи: сегодня не объяснишься, так еще и проблем не оберешься.
Впрочем, глядя на то, как она надула губки, что выглядело почти как кокетство, он не спешил волноваться.
У Ихун была ненамного старше Линь Чжэньнаня.
Она была как молодая выпускница университета, в которой уже проглядывал шарм молодой женщины, и это было действительно притягательно.
— Не веришь? Сейчас покажу, и сама поймешь!
Линь Чжэньнань запрыгнул на насыпь и схватил мешок.
У Ихун заглянула внутрь и увидела, что мешок полон свежих речных моллюсков. По их виду было понятно, что их только что поймали.
— Я как раз возвращался от реки и проходил мимо! Если бы я следил за тобой, разве было бы у меня время на это? Гляди, я только что их наловил!
— И правда!
У Ихун заметно удивилась, но после этого не удержалась и, подняв голову, с сомнением спросила:
— Зачем тебе столько моллюсков? Это же невкусная штука!
— Уж молчи!
Линь Чжэньнань тяжело вздохнул:
— Я ведь ищу жемчужину.
— Жемчужину?
У Ихун рассмеялась:
— Ты дурак? Жемчуг растет в жемчужницах, а в таких моллюсках его нет!
— Нет, он там есть! Точно есть, я раньше находил! Правда, мелкий и некрасивый. Мне срочно понадобилось, а я весь день проискал и ни одной не нашел! Вот и провозился до темноты, возвращался и по пути наткнулся на это дело!
— Вот оно что!
У Ихун моргнула, немного подумала и поправила волосы за ухом:
— А я-то думала, ты следишь за мной! Но если так, то ты можешь искать вечность и ничего не найти.
— И то верно. Подумываю завтра позвать кого-нибудь на помощь. Тетушка, у тебя завтра есть дела? Может, поможешь мне найти пару человек?
— Тут я тебе не помощница!
У Ихун шмыгнула носом:
— У меня день расписан до минуты! К тому же, не советую тебе никого звать. Мне кажется, даже если ты наберешь десять человек, толку не будет. А денег потратишь сколько?
— Пожалуй, ты права. Видимо, придется самому искать.
— Эй, ну что ты, я еще не договорила!
У Ихун поджала губы:
— На самом деле у меня есть идея. Можешь попробовать.
Линь Чжэньнань удивленно поднял брови:
— Какая идея? Рассказывай!
— Таких моллюсков сейчас почти никто не ест, поэтому их никто не берет. Изредка кто-то собирает их, но только на корм лисам на фермах. Недалеко отсюда есть такая ферма, туда время от времени привозят их в огромных количествах. Попробуй обратиться к ним! Если нужна только жемчужина, то даже если ее нет, при таких объемах поставок они точно ее рано или поздно обнаружат!
При этих словах Линь Чжэньнаня осенило:
— Ох, как сам не додумался! Тетушка, ты такая умная!
— То-то же!
У Ихун довольно улыбнулась:
— А ты с ними знаком? Сможешь договориться?
— С этим сложно, честно говоря, никого там не знаю.
— Тогда выхода нет. Я их знаю и могу помочь связаться.
— Это было бы замечательно!
Линь Чжэньнань просиял:
— Тогда побеспокою тебя, тетушка!
— Ладно, ладно!
У Ихун улыбнулась:
— Но уговор! Я помогу тебе, но получится ли что-то — не обещаю!
— Понимаю, конечно!
— И еще: я делаю это не бесплатно! Прежде чем я помогу, ты должен пообещать мне одну вещь!
— Спрашивай, что нужно!
— М-м…
У Ихун покрутила глазами и приподняла брови:
— Сегодня ночью, что бы ты ни видел, забудь об этом и никогда никому не рассказывай!
Линь Чжэньнань двусмысленно ухмыльнулся, промолчав.
— Ты слышал меня?
У Ихун снова ударила его по руке.
— Я тебя не пугаю, но ты же знаешь, что за человек Чжао Саньгуй! Если он узнает, что ты видел его женщину, неприятностей не оберешься, были они или нет!
— Я его не боюсь.
Линь Чжэньнань презрительно скривился.
У Ихун резко подалась вперед и бросила на него вопросительный взгляд.
Линь Чжэньнань тут же поправился:
— Но я ни словом не обмолвлюсь, обещаю! В конце концов, это касается твоего доброго имени, тетушка! Раз ты попросила, я не могу отказать!
— То-то же!
У Ихун осталась довольна.
Она огляделась по сторонам, убедилась, что вокруг никого нет, и потянула Линь Чжэньнаня в сторону:
— Эй, еще один вопрос!
— Слушаю!
— Ты… скажи честно! Ты изучал Магию у своего Деда?
— Это…
Линь Чжэньнань почесал щеку, колеблясь, стоит ли признаваться.
У Ихун, видя его нерешительность, сразу всё поняла:
— Хм, хватит мнется! Я вижу, что ты точно владеешь ею! Иначе в такой ситуации, как была только что, обычный человек не рискнул бы лезть в воду. Самое странное, что я собиралась искупаться, как вдруг увидела в воде рыбу! Потянулась за ней и вдруг, сама не зная как, почувствовала, что что-то потянуло меня на дно!