Линь Юй примерно поняла ситуацию.
Во-первых, она не спала, а внезапно умерла.
Кицунэ-но-сукэ, убедившись, что Линь Юй знает причину существования Часов Правления, рассказал ей: из-за того, что между Часами Правления и Армией возврата наступила долгая застойная фаза, в тылу остро не хватало обладателей Духовной силы, поэтому они использовали особый метод, чтобы подключиться к высшему измерению, и в форме игры отбирали Божественных судей. Тот, кто действительно мог пробудить Основную крепость, то есть особые игроки вроде Линь Юй, получали настоящую Основную крепость.
Этот план позволил Часам Правления получить группу крепостей, которые номинально имели хозяина, а на деле были бесхозными, и заодно воспитать партию качественных Мечей-мужчин. А Линь Юй стала новым экспериментом, основанным на этом успехе.
Как раз в тот момент Линь Юй находилась в состоянии наблюдения за игрой (Основной крепостью), и её связь с крепостью была наиболее тесной. К тому же её жизненная частота была очень слабой. Часы Правления, наблюдая за ней несколько дней, через Кицунэ-но-сукэ из её крепости устроили в Небесной башне призывной круг души, используя Духовную силу нескольких десятков Мечей-мужчин всей крепости, чтобы резонировать с Духовной силой, возникшей в момент смерти Линь Юй. Так они призвали душу Линь Юй в измерение Часов Правления в форме призрака. Если Линь Юй кивнёт, можно заключить нормальный контракт.
Часы Правления предоставят Линь Юй метод cultivation Духовной силы в состоянии души и помогут обрести новое физическое тело.
Иными словами, Линь Юй теперь призрак.
Кицунэ-но-сукэ, дрожа, закончил и воочию увидел, как чёрная Духовная сила заполнила всю комнату. Линь Юй слабо улыбнулась, но на её тёмном лице нельзя было разглядеть выражения. Она тихо спросила: — А если я не соглашусь?
Кицунэ-но-сукэ чуть не распластался, дрожащим голосом произнёс: — Вы навсегда останетесь в состоянии призрака. Поскольку нет носителя души, эмоции усилятся и станут неконтролируемыми. Если вы будете осквернены обидой и станете мстительным духом, Часы Правления, возможно, пришлют людей…
Он не договорил: с одной стороны, давление Духовной силы лишило его дара речи, с другой — у него не хватило смелости продолжать. В душе он поражался, что Божественный судья из высшего измерения, существуя лишь душой, обладает настолько мощными колебаниями Духовной силы, и немного роптал на Часы Правления, выбравшие эту крепость в качестве первой экспериментальной зоны.
Среди стольких похожих крепостей почему выбрали именно эту?
Кицунэ-но-сукэ не знал, что мощная интуиция Линь Юй позволяла ей невольно заглядывать в низшие измерения и проецировать их на высшее своим уникальным способом. Иными словами, каждый её проработанный персонаж был реальной историей из какого-то маленького мира, которую она подсмотрела.
Чем больше признания эти истории получали в высшем измерении, тем больше благословений от маленьких миров незримо получала Линь Юй — это работало по принципу „поверишь — и есть“. Раньше, когда Линь Юй была жива, её жизненная философия была на дне, физические показатели падали, и она, естественно, в это не верила. Но теперь, по мере того как туман рассеивался, Линь Юй всё больше верила, что всё это может быть реальностью, и её потенциал стремительно рос.
А после того, как эту способность принудительно спустили в низшее измерение, она отразилась на самой Линь Юй. Под влиянием мировоззрения Часов Правления Линь Юй должна была стать Божественным судьёй, способной подавить эпоху своей силой, при условии, что сначала её душа стабилизируется.
Сейчас самая опасная ситуация для Линь Юй: её душа — как новый воздушный шар, а неумолимо растущая Духовная сила — газ, наполняющий этот шар. Но шар слишком хрупок, ей срочно нужен стабильный носитель для газа, чтобы душа не лопнула.
Как сказал Кицунэ-но-сукэ, у Часов Правления есть способ. Они выбрали Линь Юй первой подопытной именно потому, что заметили её особенность. В случае успеха — все довольны, и проводятся дальнейшие попытки; в случае неудачи — потеря всего лишь одной души, уже умершей в высшем измерении.
Но теперь Линь Юй — не стабильный эмоционально офисный работник, только начинающий свой путь, а призрак с нестабильными эмоциями, который в любой момент может стать Злобным духом!
Если бы она ещё была живым человеком, она могла бы взвесить все за и против и согласиться, чтобы выжить. Но как женщина-призрак…
— Лисёнок.
Женщина-призрак Линь Юй подняла руку, и острые когти мгновенно выскочили из кончиков пальцев. В одно мгновение Кицунэ-но-сукэ оказался под её контролем. Это ощущение было удивительным. Линь Юй чувствовала своё тело: будучи призраком, её форма больше не ограничивалась плотью.
Стоило ей захотеть — она мгновенно поняла, как действует душа. Стоило ей захотеть, она могла принять любую форму.
Даже если бы она захотела стать бесконечно большой, это было возможно.
— Ты знаешь, что это похищение?
— Знаешь, как проходит нормальный процесс найма?
— Во-первых, если вы хотите нанять меня Божественным судьёй, вы должны прислать мне приглашение, и мы проведём честное взаимное собеседование. Только после моего согласия можно приступать к работе!
— Работать за спасибо, а-а-а, вы хотите использовать мой труд даром!
— Я пахала как проклятая, денно и нощно, всего несколько десятков лет. Пережила подгузники, пережила штаны на лямках, пережила бешеную гонку в средней и старшей школе, пережила университет с неясным будущим, стала человеком самого низкого ранга, который не может найти работу. У меня даже парня ни разу не было! А ты похищаешь мою душу и сообщаешь: „Тётя, ты сдохла!“
— И ещё пытаешься запугать и подкупить меня. А-а-а, бесит, бесит… БЕСИТ!
Голос Линь Юй постепенно перешёл в истерику. Чёрная Духовная сила распространилась в виде тумана, мгновенно прорвалась сквозь защитный барьер Небесной башни и накрыла всю Основную крепость!
В центре вихря Духовной силы одеяние жрицы разорвалось в клочья и упало на пол, а сама Линь Юй, и без того неясной формы, теперь вовсе исчезла в чёрном тумане, так что её нельзя было найти.
Кицунэ-но-сукэ дрожал, распластавшись на полу, перед глазами была тьма. Он смутно почувствовал, как в него летит атака Духовной силы, но не знал, в какую сторону уклоняться.
— Нашёл, Кицунэ-но-сукэ здесь.
Раздался спокойный юный голос. Кицунэ-но-сукэ подхватили, избежав атаки Духовной силы.
— Это какой-то господин короткий меч?
— спросил Кицунэ-но-сукэ дрожащим тонким голосом.
— Я Маэда Тосиро.
Чёрный туман уже окутал всю крепость. Первыми потеряли боеспособность тати и одати, не привыкшие к темноте. Выйдя, Хатисука Хотэцу рассказал всем о ситуации с Божественным судьёй в Небесной башне. Хотя пока было непонятно, что случилось, чёрный туман просто метался, а его Духовная сила, полная ярости и гнева, избегала всех мечей, распространяясь наружу, словно выпуская пар.
Выглядело устрашающе, но на деле не причинило никакого вреда. Поняв это, Мечи-мужчины быстро перекликнулись, убедившись, что товарищам ничто не угрожает. Тати и одати сели у подножия Небесной башни, взяв на себя командование. Основной ударной силой стали короткие мечи и кинжалы, искусные в действиях в темноте, а мечи средней длины, вооружённые особыми способностями, отправились на разведку по всей крепости.
А в саму Небесную башню, явный источник, вошли вместе Маэда Тосиро, чей уровень Предельной трансформации был наивысшим, и Хатисука Хотэцу, Ближний слуга.
Зрение Хатисуки Хотэцу было ограничено в темноте. Он шёл за Маэдой, увидел, как тот спас Кицунэ-но-сукэ, способного связаться с Часами Правления, замер и не удержался от вопроса.
— Что случилось? Что-то изменилось? Где хозяин?
Маэда молчал.
Он увидел в центре комнаты, в месте отдыха Божественного судьи, сидящий тёмный силуэт. Силуэт открыл кроваво-красные, слезящиеся глаза, в которых застыла сложная, неописуемая печаль.
Маэда передал Кицунэ-но-сукэ Хатисуке Хотэцу.
— Хозяин, кажется, нуждается в утешении.
Он подтолкнул Хатисуку Хотэцу:
— Тсс, спускайся и расскажи всем.