Оказалось, что это торговля людьми. Впрочем, неудивительно: ее внешность не имеет никаких следов звериных мутаций, что действительно характерно только для носителей гена класса А и выше.
Хотя законы Звездной Федерации крайне строги, подобные темные сделки из-за их колоссальной прибыльности всегда находят тех, кто готов рискнуть.
Обладателей гена класса А заполучить не так-то просто: они либо сами по себе обладают выдающейся силой, либо имеют возможность нанять мощных телохранителей. Однако, как говорится, у богатых и щедрых всегда найдутся исполнители, поэтому, несмотря на суровые меры борьбы, каждый год пропадают носители высокоуровневых генов.
Внешность Ся Ло, напоминающая высокоуровневого генетического носителя, в сочетании с тем, что она ежедневно ездит на общественном транспорте и работает в круглосуточном магазине, где постоянно контактирует с множеством людей, конечно же, легко привлекает внимание определенных личностей.
Ся Ло, не меняясь в лице, сказала правду:
— Я не тот носитель гена класса А, который вам нужен, и уж подавно не владелец супергена класса S. Не стоит тратить время друг друга.
Она говорила чистую правду. Хотя она не знала, почему выжила и внезапно очнулась в Межзвездной эре, она не принадлежала к этому миру. В иной среде обитания строение генетической цепочки должно быть другим.
Впрочем, эти люди ей всё равно не поверят. За последний год ей уже несколько раз доводилось сталкиваться с нелегальными организациями, специализирующимися на торговле высокоуровневыми генетическими ресурсами.
Разумеется, мужчина средних лет начал медленно приближаться к ней, с усмешкой произнося:
— Неважно. Относишься ты к ним или нет — найдется тот, кто проведет экспертизу. Пойдем, девочка, посидишь с нами.
Этот человек, казалось, совершенно не ставил Ся Ло, эту, по его мнению, нежную и слабую девушку, ни во что. В его тоне послышалась тяжелая угроза:
— Советую тебе не сопротивляться, так избежишь лишних побоев. Мои ребята не из тех, кто умеет жалеть нежные цветы.
Ся Ло больше не стала оправдываться по поводу своей генетики, а лишь произнесла в привычной манере:
— Понятно. Тогда нападайте вместе.
………………
Спустя мгновение раздались два тяжелых звука падающих тел.
Звук каблуков ее ботинок по земле в этой тихой ночи звучал пугающе. Каблук ботинка наступил на руку мужчине средних лет, не давая ему дотянуться до оружия.
Ся Ло смотрела на него сверху вниз:
— Нехорошо себя ведете.
В Звездной Федерации оружие использует особые пули, содержащие световые частицы. Хотя модели различаются по новизне, в целом они гораздо совершеннее тех, что использовались на Земле.
Подняв этот компактный пистолет, она извлекла магазин с источником энергии и отбросила его подальше. Только тогда Ся Ло убрала ногу с руки противника и отступила на пару шагов назад.
— Есть еще сообщники? Если есть, скажите мне, — тихо произнесла Ся Ло.
Голос у нее на самом деле был очень приятный, и, когда она говорила тихо, это звучало удивительно нежно.
Мужчина средних лет, лежащий на земле, тяжело дышал, лицо его было в крови. Если присмотреться, из его запястий, лодыжек и области лопаток торчали бамбуковые палочки.
Взглянув на второго, более молодого мужчину, можно было увидеть ту же картину.
Мужчина средних лет лежал ничком: раны в области жизненно важных суставов и несколько ударов, нанесенных противницей, не давали ему подняться.
Он даже представить не мог, что эта на вид хрупкая и красивая девушка окажется такой беспощадной. Ее движения были быстрыми, удары — точными и жесткими, без намека на бахвальство или лишнюю суету.
Такую технику невозможно развить без богатого практического боевого опыта.
Больше всего его пугали ее глаза. В этом кругу он вращался среди разных людей, повидал всякие грязные делишки и видел самых свирепых преступников. Но, глядя в ее глаза, он невольно почувствовал холод. В них не было эмоций, это была своего рода апатия человека, привыкшего к жизни и смерти.
Перед Ся Ло выложить всё как на духу было лишь вопросом времени.
Получив нужную информацию, Ся Ло не стала здесь задерживаться и вышла из переулка.
— Хозяйка, нужно ли разобраться с теми двоими? — вовремя раздался механический голос Альфы.
Выражение лица Ся Ло не изменилось, она равнодушно ответила:
— О чем ты думаешь? Я законопослушная гражданка.
Альфа:
— ...
Выйдя на главную дорогу, она остановила гравимобиль, села в него и назвала адрес.
Пункт назначения находился неподалеку, и, добравшись туда, Ся Ло расплатилась и вышла.
Тут раздался голос Альфы:
— Хозяйка, сейчас уже глубокая ночь. Ради здоровья вашего организма предлагаю как можно скорее вернуться домой и отдохнуть.
Ся Ло огляделась и направилась к какому-то зданию, проговорив спокойным тоном:
— Да, всегда находятся те, кто мешает мне отдыхать.
Обычное многоэтажное здание, ничего примечательного на вид. Кто бы мог подумать, что внутри это лишь фиктивная компания, прикрывающая грязные дела?
В этот час у входа стояли лишь двое массивных мужчин, судя по всему, тоже носители гена класса B.
Двое громил поначалу удивились внезапному появлению Ся Ло в холле.
Однако вскоре ее внешность, лишенная звериных признаков, привлекла их внимание. В последнее время поступало много заказов именно на носителей гена класса А, а молодые женщины ценились особенно высоко и стоили дорого. Кто бы мог подумать, что глубокой ночью к ним сама «придет» такая ценная добыча?
Впрочем, мужчины не решились действовать опрометчиво. Они грубо спросили Ся Ло о цели визита, пытаясь, как им казалось, незаметно перекрыть ей путь к отступлению.
Будь на ее месте другая юная девушка, столкнувшись с подобными угрозами и этими широкоплечими амбалами, она бы, скорее всего, перепугалась.
Впрочем, кроме Ся Ло, вряд ли какая-нибудь девушка пришла бы сюда среди ночи.
Ся Ло краем глаза заметила движение, перекрывающее путь, но, казалось, не придала этому значения. Она поправила одноразовые перчатки: носила их с самого начала, очень уж душно, пора заканчивать всё быстро.
— Ваш босс сейчас на месте? — тихо спросила Ся Ло.
………………
В офисе на верхнем этаже мужчина средних лет вел переговоры по оптико-компьютеру:
— Последнее время обстановка напряженная, проверки стали жестче, товар в дефиците... Ха-ха-ха, о цене, конечно, можно договориться, но я ведь не могу работать себе в убыток, верно? У меня столько людей на иждивении...
В этот момент настольный телефон зазвонил.
Мужчина взглянул на номер и снова вежливо сказал собеседнику:
— Прошу прощения, тут возникло срочное дело, давайте свяжемся позже... Не волнуйтесь, ваш заказ будет в приоритете...
Спешно отключив связь, он снял трубку телефона. Судя по выражению лица, настроение у него было хорошее, а чешуйчатые ороговевшие наросты на шее двигались в такт его словам.
— Ну что? Товар у вас? — спросил он.
Однако уже через мгновение его выражение лица изменилось:
— Что? Сбежала? Кучка никчемных болванов! Это же редкая молодая женщина с геном класса А! Вы хоть понимаете, сколько она стоит?
— Тук-тук-тук.
В дверь постучали.