Линь Сяо резко поднял голову, всматриваясь в сторону темного, как смоль, лесного массива позади деревни.
Чувство удушающей, леденящей кровь мощи, подобно вещественному цунами, с грохотом вырвалось из самых недр леса!
Все, над чем пронеслась эта волна — стрекот насекомых и пение птиц — в одно мгновение смолкло в мертвой тишине!
Холодный зловещий ветер, закручиваясь вихрями, пронесся по берегу реки, поднимая песок, камни и сухую траву, температура мгновенно упала!
Черная тень, двигаясь со скоростью, превосходящей пределы восприятия, разорвала густую ночную мглу и появилась на кромке берега!
Луна скупо проливала несколько полос мертвенно-бледного света, едва очерчивая его силуэт.
Ростом почти в три метра, невероятно мощное телосложение, почти не похожее на человеческое!
На нем было донельзя истлевшее, но все еще хранящее следы древнего кроя церемониальное облачение Сюаньдуань, какие носили удельные князья эпохи Западная Чжоу: широкие одежды, длинные рукава; на поясе, казалось, еще сохранились следы нефритового кушака.
Обнаженная кожа имела металлическую сине-черную окраску, мышцы были бугристыми, полными взрывной силы.
Его лицо, иссохшее, словно выветренный камень, глазницы глубоко запали; внутри них горели два тускло-зеленых огонька, пылающие жадностью, жестокостью и каплей коварства!
Его взгляд, подобный двум пропитанным ядом ледяным иглам, намертво пригвоздил Су Ли, источавшую манящий аромат!
Два клыка в пасти при мертвенном лунном свете отливали зловещим белесым блеском — они были на целый цунь длиннее, чем предполагал Линь Сяо, изучая трупы!
Король тысячелетних зомби!
Его интеллект был очевидно очень высок; он не бросился на приманку сразу, а перевел свой тускло-зеленый взгляд с Су Ли и Сяо Чжана на стоявшего перед ними наготове Линь Сяо. Из горла чудовища вырвался низкий хриплый звук, похожий на скрежет камней — рык, полный презрения и предостережения.
Сяо Чжана это так напугало, что он без сил осел на землю, лицо его побелело как бумага. Его тело непрерывно дрожало, он со страхом смотрел на зомби, и в тот же миг у него на лбу выступили крупные капли холодного пота.
Эта ужасающая Ци трупного зла, словно невидимый тяжелый молот, со всей силой ударила в сердца троих, заставляя кровь почти застыть в жилах.
Воздух на берегу реки словно замерз.
Остался лишь раздражающий слух, словно скрежет зубов, рык короля зомби.
Су Ли, как и Сяо Чжан, побледнела, ее тело помимо воли била дрожь, единственное, в чем она была лучше — ее не хватил такой паралич, чтобы рухнуть на землю.
— Р-р-ра-а! —
Король зомби, казалось, был окончательно распален жадностью к чистой Ци Инь Су Ли, и последняя капля осторожности была отброшена.
Он издал сотрясающий небо и землю рык, и твердый грунт берега под его ногами взорвался!
Его огромное тело превратилось в сине-черную молнию, разрезающую ночную тьму, сопровождая это зловонными порывами ветра и пронизывающим холодом, и устремилось к Су Ли! Скорость была такова, что на сетчатке оставался лишь смазанный след!
— Назад! — рявкнул Линь Сяо, голос его прозвучал подобно грому!
Он не стал сразу активировать массив под ногами, напротив, в его глазах вспыхнул яростный боевой азарт!
Он хотел самолично взвесить силу этого короля тысячелетних зомби!
Перед лицом этого пугающего броска, способного расколоть камни, Линь Сяо не отступил, а двинулся вперед!
Он сделал Шаги по созвездиям, фигура его метнулась, словно призрак, и он в самый последний момент, чудом избежав свиста воздуха, порванного когтями короля зомби, уклонился!
В момент столкновения он сложил пальцы правой руки мечом, на кончиках которых мгновенно вспыхнул ослепительный золотой свет грома, едва заметно собравшийся в таинственный громовой узор, и, вобрав в себя высшую силу чистого Ян для истребления зла, нанес сокрушительный удар под ребро короля зомби!
Раздался звук чи!
Словно раскаленное железо приложили к сырому чугуну!
Столб едкого дыма поднялся вверх!
Церемониальное облачение Сюаньдуань на ребре короля зомби мгновенно прогорело, обнажив сине-черную кожу, но на ней остался лишь неглубокий ожог!
Чудовище взревело от боли еще яростнее, но огромное тело его было невероятно гибким. Оно резко развернулось, и другая гигантская лапа, покрытая сине-черной, похожей на чешую кожей, с воем рассекая воздух, обратным движением ударила в голову Линь Сяо! Если бы этот удар достиг цели, даже сталь превратилась бы в пыль!
Зрачки Линь Сяо сузились, он снова изменил шаг, и его фигура отлетела назад, словно ивовый пух, подхваченный ветром.
Он глубоко вдохнул, Ци грома в его даньтяне хлынула подобно полноводной реке! Он быстро сложил руки перед грудью, сложил ладони вместе, и между ними мгновенно сформировалась ослепительно-белая громовая сфера, внутри которой бешено метались бесчисленные маленькие электрические змейки, издавая треск!
— Гром ладони: Полюс Ян! —
Он с силой толкнул руки вперед! Сжатая до предела ярко-белая громовая сфера, словно крошечное солнце, с грохотом вырвалась вперед, неся с собой жар и дыхание разрушения, способное очистить мир от любой скверны, прямо в лицо королю зомби!
В тускло-зеленых зрачках короля зомби впервые промелькнул настоящий страх!
Он не решился принять удар этой сферы чистого грома, сконцентрированной из самой что ни на есть подлинной громовой Ци!
Его огромное тело откинулось назад почти под невозможным углом, и одновременно с этим он изрыгнул густую, как чернила, смердящую черную трупную Ци! Эта Ци, плотная и вещественная, клубилась тысячами искаженных лиц призраков, встречая ослепительный свет сферы!
Раздался грохот!
Громовая сфера и трупная Ци столкнулись! Ослепительный белый свет и бурлящая черная дымка яростно уничтожали и пожирали друг друга!
Неистовая ударная волна подняла песок с берега на несколько саженей в высоту, создав кратковременную зону вакуума!Линь Сяо от взрывной волны отступил еще на шаг, почувствовав, как кровь слегка вскипела.
Короля зомби тоже отбросило назад; его тело было во многих местах обожжено, дыхание сбилось, а свирепость в глазах стала лишь еще сильнее.
Именно эта кратковременная пауза дала Линь Сяо идеальный момент для запуска Массива Девяти небес для призыва молний и истребления зла!
Он потряс слегка онемевшей ладонью, глядя на короля тысячелетних зомби, который, несмотря на удар Грома ладони, все еще был полон яростной мощи, пусть и выглядел слегка потрёпанным.
Яростный огонь битвы в его глазах окончательно остыл, сменившись холодом абсолютного контроля и вердикта.
— Подумать только… зомби со столетней практикой по сравнению с тобой, старый труп, все равно что младенец против силача, — в грохоте затихающего эха голос Линь Сяо прозвучал ясно, с толикой пренебрежения, после чего он добавил: — Хорошо, пора отправить тебя в последний путь.
Едва договорив, Линь Сяо перестал прощупывать почву, в его глазах остался лишь чистый, подобный вынесению приговора холод.
Он с силой топнул ногой:
— Движение грома Девяти небес, внемлите моему приказу! Массив, поднимись!
С этим властным указом, источающим высшее величие, весь берег реки словно ожил!
Девять маленьких фиолетовых флажков с громовыми узорами, глубоко зарытых в землю, мгновенно вспыхнули ослепительным фиолетовым светом, а узоры на их верхушках задвигались, словно живые! Девять столбов света взмыли ввысь, вонзаясь прямо в небо!
На самой земле огромная кроваво-красная печать, начертанная кровью Линь Сяо, словно раскаленный металл, внезапно засияла!
Бесчисленные тонкие фиолетовые электрические змейки бешено заметались по линиям печати, издавая оглушительный треск!
Огромный громовой массив, накрывший десятки саженей вокруг, содрогнулся и проявился на берегу!
Неистовая громовая мощь, подобно яростным морским волнам, в одно мгновение заблокировала единственное инородное тело в центре — того самого короля тысячелетних зомби!
Устрашающее давление неба внезапно обрушилось на него!
Впервые в его тускло-зеленых глазах, полных жестокости и жадности, отразился первобытный, неконтролируемый и чудовищный страх!
Он издал яростный, переходящий в отчаяние рев, бешено пытаясь вырваться из громовой клетки, но девять фиолетовых столбов света стояли подобно небесным опорам, намертво подавляя все вокруг, а громовая мощь, наполнявшая воздух, заставляла его чувствовать себя как в вязком болоте.
Движения чудовища мгновенно замедлились!
Линь Сяо стоял в сердце массива, купаясь в сияющем свете молний, полы его одежды развевались без ветра.
Он сложил руками сложнейшую древнюю громовую печать, словно призывая волю Девяти небес, и его слова, подобно грому, прокатились над миром:
— Внемлите Девяти небесам, да придет свет грома! Истребить зло, уничтожить демонов! Все боги, слушайте приказ! Молния, пади!
Раздался грохот!
Первая небесная молния разорвала густую ночную мглу! Это была не обычная серебристо-белая вспышка, а фиолетовый разряд толщиной в бочку!
Неся в себе разрушительную мощь, способную судить все сущее, она, словно гигантское копье небесного бога, с невероятной точностью обрушилась на короля зомби!
— А-а-а!
Пронзительный, нечеловеческий вопль огласил ночное небо! Грудь короля зомби мгновенно почернела, его покрытая чешуей кожа лопалась слой за слоем, источая клубы черного дыма!
Его огромное тело было силой прижато к земле!
Линь Сяо не менял печати, взгляд его был холоден, как у вековых льдов.
Он призвал настоящий Божественный гром Девяти небес!
Вторая молния последовала незамедлительно! Еще толще первой, почти чистого фиолетового цвета, она несла в себе величие, способное очистить мир от любой скверны! На этот раз она с яростью ударила в спину короля зомби, которую тот пытался защитить своими руками!
Раздался звук удара!
Словно раскаленную сталь вылили на лед!
Древнее, уже потрепанное одеяние на спине чудовища мгновенно превратилось в пепел!
В его сине-черной спине была пробита зияющая черная дыра, обнажив обугленные кости!
Густая, зловонная черная трупная кровь хлынула фонтаном, но была моментально испарена неистовой мощью грома!
Король зомби издал отчаянный вопль, тускло-зеленое пламя в его глазах бешено металось, полное невыносимой боли и страха.
Он хотел бежать! Хотел сопротивляться!
Но перед высшим величием небесного грома его ярость, накопленная за тысячу лет, была жалкой, словно муравей!
Печать Линь Сяо резко изменилась, указывая в зенит!
Его собственная Ци поднялась до предела, словно он слился воедино с самим массивом, превратившись в божество, вершащее небесную кару!
— Всякое зло будет наказано! Тело и дух — в прах! Приказ!
Грохот нарастал!
Третья небесная молния снизошла!
Ее мощь многократно превосходила две предыдущие!
Она была уже не чисто фиолетовой: в самом центре пульсировало ослепительно-белое ядро, способное сжечь само пространство!
А то, что Линь Сяо сам был воплощением Предка Грома, добавило этой третьей молнии еще больше силы!
Этот удар нес в себе сокрушительную мощь сотворения мира, не давая королю зомби никакого шанса на передышку, ведомый волей к окончательному завершению!
Он обрушился прямо на уже разрубленную голову и туловище короля зомби!
Ослепительно-белый свет мгновенно поглотил все! Вся деревня Ван стала светлее дневного часа!
Оглушительный гром еще долго рокотал в долине, словно сам небосвод рычал в ярости!
Когда этот разрушительный белый свет постепенно рассеялся, оглушительный гром окончательно утих.