Цзи Яньхэ слегка приподнял голову, взглянул на застывшую Цзян Линьюэ и добавил:
— Завтра я спущусь с горы, чтобы повидаться со старшей сестрой, возможно, пробуду там несколько дней. Используй это время, младшая сестренка-ученица, чтобы как следует отдохнуть.
Это было его правилом, которого он придерживался каждые полгода, и завтра как раз настал день спуска с горы для встречи с сестрой.
Услышав это, Цзян Линьюэ почувствовала облегчение. Она-то думала, что Второй старший брат-ученик больше не хочет ее учить, а оказалось, что он просто едет проведать сестру.
Однако в оригинальной книге ни разу не упоминалось, что у него есть старшая сестра.
Она нахмурилась, пытаясь вспомнить описание этого персонажа в книге.
Не сумев пережить боль утраты близкого человека, он в конце концов поддался демонической одержимости и превратился в бездушного заклинателя темного пути.
Утрата близкого человека...
Неужели тот самый близкий человек — это и есть старшая сестра?
В начале истории не говорилось, что у Второго старшего брата-ученика есть сестра. Тогда когда и по какой причине она покинула этот мир?
Она подняла глаза и увидела красную кисточку на Мечах Близнецы, которые протирал Цзи Яньхэ. В глубине ее глаз промелькнуло недоумение и печаль.
Простые догадки ничего не дадут, лучше отправиться с Вторым старшим братом-учеником и увидеть все самому.
Погладив А Лань по маленькой головке, она легким шагом подошла к Цзи Яньхэ.
Заметив боковым зрением подол ее одежд, Цзи Яньхэ поднял голову и спросил:
— Младшая сестренка-ученица, у тебя еще остались дела?
— Тот самый... — Цзян Линьюэ от волнения начала запинаться, ее взгляд блуждал, а хвост беспокойно свернулся кольцом.
— Тот самый... Второй старший брат-ученик, а можно мне... отправиться вместе с тобой?
Услышав это, Цзи Яньхэ перестал протирать меч, словно задумавшись.
Не дождавшись ответа, Цзян Линьюэ быстро придумала оправдание:
— Я хочу пойти с Вторым старшим братом-учеником... посмотреть, что там за пределами Секты...
— Хорошо.
Не успела она договорить, как Цзи Яньхэ первым согласился.
Э?
Цзян Линьюэ оторопела, ведь она еще даже не закончила свое оправдание.
— Но все же стоит сначала предупредить Учителя, — добавил Цзи Яньхэ.
Им, рядовым ученикам, было не так важно, куда уходить, Учитель всегда не вмешивался... нет, вернее, всегда доверял им. Но раз речь идет о младшей сестренке-ученице, то лучше все же сказать ему.
Чтобы он не подумал, будто он уводит младшую сестренку-ученицу невесть куда.
— Хорошо, спасибо, Второй старший брат-ученик! — на лице Цзян Линьюэ расцвела улыбка, а хвост радостно завилял из стороны в сторону.
— Не стоит благодарности.
Цзи Яньхэ поднялся, призвав Меч Хаочуань в дюйме от земли.
— Пожалуй, стоит попробовать заглянуть сейчас на Пик Цинъюй, застанем ли мы Учителя.
Цзи Яньхэ легко ступил на лезвие меча и, слегка наклонившись, протянул руку Цзян Линьюэ.
— Иди сюда, держись за мою руку.
Цзян Линьюэ ухватилась за его руку, осторожно ступила на Меч Хаочуань, а затем обеими руками крепко вцепилась в его одежду.
А Лань, сообразив что к чему, перелетела ей на плечо.
Как только она приготовилась, Цзи Яньхэ, управляя мечом, плавно взмыл над Пиком Чэньхэ.
Цзян Линьюэ смотрела, как под ногами уменьшается Пик Чэньхэ, молча сглотнула и еще сильнее вцепилась в него.
Надо признать, чувство полета на мече было одновременно пугающим и захватывающим.
Вскоре они зависли над Пиком Цинъюй.
Меч Хаочуань медленно опустился на землю. Цзи Яньхэ, держа Цзян Линьюэ за ручку, ступил на поверхность, а затем убрал меч.
Даже спустя долгое время после приземления сердце Цзян Линьюэ все еще бешено колотилось.
Чувство полета на мече немного затягивало, или, может, само ощущение свободы полета в небе было таким наркотиком, что ей хотелось еще.
Когда же она сама сможет так свободно летать?
Она повернула голову, взглянула на свой хвост, на котором уже отросла чешуя, и надула губы.
В книгах говорится, что драконы — это свободные и могущественные существа, парящие между небом и землей. У нее в жилах течет хоть немного крови Клана Драконов, так что летать — это ведь вполне заслуженно, верно?
Надо будет как-нибудь попробовать.
Вдвоем они быстро подошли к центру Пика Цинъюй, откуда доносились звуки мелодичной флейты.
— Хм? — Цзян Линьюэ с любопытством огляделась.
Если подумать, она не была на Пике Цинъюй и не видела Учителя целый месяц.
По мере их приближения звуки флейты становились отчетливее.
— Чив-чив!
А Лань захлопала крыльями и внезапно рванула вперед, причем уже не так тяжело, как раньше.
— А Лань? — с недоумением позвала ее Цзян Линьюэ.
А Лань не отозвалась и просто нырнула в кустарник впереди.
— Идем за ней, Учитель должен быть там.
— Хорошо, — Цзян Линьюэ прибавила шагу вслед за Цзи Яньхэ.
Цзи Яньхэ раздвинул ветки кустов, и звук флейты стал еще чище, а кроме него послышалось многоголосое пение птиц.
— Пришли.
Цзян Линьюэ выглянула и увидела в конце поляны сидящего на огромном камне Цзян Иньчэня.
Он был все в том же лазоревом одеянии, с простой серебристо-белой заколкой в волосах.
Он сидел на высоком валуне с закрытыми глазами, держа у губ изящную полупрозрачную нефритовую флейту своими тонкими пальцами.
Он слегка наклонился, отчего темные волосы, словно водопад, спадали вниз. Пряди у лба прикрывали след алого цвета в уголках глаз, на мгновение придавая ему облик демонического духа.
Алые губы прикоснулись к нефритовой флейте, и мелодичные звуки заструились по Пику Цинъюй, проникая в самое сердце.
Небольшая стайка птиц кружила вокруг него в такт музыке, временами откликаясь нежным чириканьем, среди них была и А Лань.
Закатное солнце освещало Цзян Иньчэня, отчего очертания его фигуры казались размытыми.
— Шух...
Легкий ветерок играл его прядями, они хаотично развевались на ветру.
В этот миг он казался сошедшим с небес бессмертным, скрывшимся среди смертных.
Цзян Линьюэ завороженно смотрела на него, забыв об окружающем мире.
Все казалось таким нереальным.
Цзи Яньхэ слегка поклонился:
— Учитель.
Цзян Иньчэнь прекратил играть, звук флейты оборвался, и птицы разлетелись в стороны.
— Это ты. Что-то случилось?
Сказав это, он заметил Цзян Линьюэ позади Цзи Яньхэ.
Он выпустил божественное сознание, чтобы проверить ее, и в его глазах блеснуло удивление, он улыбнулся:
— Месяц не виделись, а Линьюэ уже достигла восьмого уровня стадии Очищения Ци.
— У-Учитель, — Цзян Линьюэ опомнилась и поспешно поклонилась.
— Не нужно лишних церемоний. Говорите, зачем вы оба пришли?
Цзи Яньхэ сделал шаг вперед:
— Завтра я отправляюсь с младшей сестренкой-ученицей спуститься с горы, чтобы повидать старшую сестру.
— Вот как. Тогда присматривай за ней, выполняй обязанности Второго старшего брата-ученика.
Хотя он говорил так, в глубине души он все же был уверен в силе Цзи Яньхэ. Как-никак, он заклинатель великого предела Золотого Ядра, и в мире смертных его можно считать могущественным.
— Чив-чив! Чив-чив-чив! — А Лань подлетела к нему и возбужденно зачирикала.
Цзян Иньчэнь приподнял бровь, находя это забавным:
— Ты тоже хочешь полететь? Постой-ка, — он присмотрелся внимательнее и обнаружил, что у А Лань отразились четыре перышка.
— О? Прошло довольно много времени, твое совершенствование продвинулось. Смогла подавить холодный яд внутри?
— Чив-чив-чив~
— Понятно... верно. Линьюэ обладает высшим корнем огня, и ее излучаемая духовная сила помогает тебе подавлять холодный яд. Хорошо, лети с ними, если возникнет опасность, сможешь ее защитить.
А Лань, довольная, перелетела на ладонь Цзян Линьюэ и уютно растянулась, вытянувшись во весь рост.
Цзян Линьюэ хлопала глазами, глядя на нее.
Холодный яд, значит...
Оказывается, вот в чем дело.
— А я могу напрямую передавать ей духовную силу, чтобы полностью подавить холодный яд?
Цзян Иньчэнь покачал головой:
— Нет смысла. Она все-таки Птица черного льда. Просто раньше в битве получила травму, сила пришла в беспорядок, образовав холодный яд, она не умрет. Если не справится с такой малостью, то позорит звание Бессмертного зверя.
— Бессмертный зверь? А Лань — Бессмертный зверь?! — Цзян Линьюэ с недоверием посмотрела на маленький комочек на ладони, преисполнившись благоговения.
— Именно, так что эта штучка прикидывается слабой у тебя под боком, — поддразнил Цзян Иньчэнь.
В обычной жизни она устраивала немало бедствий в Сектe Тяньсюань, а перед младшей ученицей притворялась такой послушной.
— Чив-чив... Тьфу, зачем разоблачать меня!
А Лань больше не притворялась и заговорила человеческим голосом, в тоне сквозило легкое раздражение.
Правда, по голосу можно было понять, что это девочка.
— Э-э, э?! — для Цзян Линьюэ было трудно смириться с тем, что ее спутница по сну, с которой она прожила месяц, вдруг заговорила по-человечески, руки, державшие А Лань, в замешательстве задрожали.
А Лань вытянула шею, встряхнула перьями, четыре великолепных пера на голове поднялись вверх, а затем медленно опустились.
— Кхе-кхе, малышка, ты... веди себя со мной так же, как и раньше, не заморачивайся.
— А... хорошо...
Цзян Линьюэ ответила и само собой, повинуясь инстинкту, почесала ее пушистую голову.
Уж очень мило А Лань выглядела прямо сейчас.
А Лань: ...
Эта малышка адаптируется довольно быстро.
Ладно, лишь бы она не испугалась.
Договорившись с Цзян Иньчэнем, двое людей и птица покинули Пик Цинъюй.
Вечер...
Цзян Линьюэ не стала заниматься совершенствованием, а занялась упаковкой вещей, ведь завтра спозаранку нужно спускаться с горы.
— Тук-тук...
Вдруг раздался стук в дверь.
— Младшая сестренка-ученица! Ты спишь? — послышался голос Сюань Лу.
— Э? Пятая старшая сестра-ученица, — Цзян Линьюэ поспешно побежала открывать дверь.
Когда дверь открылась, Цзян Линьюэ встретилась взглядом с Сюань Лу и отпрянула в испуге.
— Пятая старшая сестра-ученица, ты...