Отдохнув немного, Цзян Линьюэ последовала за Цзи Яньхэ на просторную площадку под открытым небом, поправила одежду и села, скрестив ноги.
Наконец-то пора приступать к совершенствованию.
Она немного нервничала, её пальцы непроизвольно сжались в кулаки.
Нужно вспомнить, как это описывалось в книге.
Она сделала глубокий вдох, закрыла глаза и, расслабив тело, стала тихо впитывать духовную энергию мира, текущую вокруг неё.
Энергия Ци самопроизвольно вошла в её духовные меридианы, разлилась по телу и, собравшись в Даньтяне, начала вращаться, сжимаясь в газообразный шар.
— Младшая сестренка-ученица, сейчас я направлю тебя... э-э?
Цзи Яньхэ, стоявший рядом, только собрался объяснить, как нужно практиковать, но не ожидал, что младшая сестренка опередит его и сама всему научится.
Что ж, весьма похвально.
Всего через мгновение Цзян Линьюэ полностью погрузилась в процесс совершенствования.
Она чувствовала, как в Даньтяне становится тепло, а всё тело наполняется силой, закаляемой духовной энергией.
Видя её усердие, Цзи Яньхэ не захотел терять времени зря и тоже сел, скрестив ноги.
Он уже достиг стадии Великий предел Золотого Ядра и всего один шаг отделял его до Начальной стадии Зарождения Души.
Ступени совершенствования в мире бессмертных таковы: Ляньци, Чжуцзи, Золотое Ядро, Зарождение Души, Хуашэнь, Хэти и Дачэн. Стадия Ляньци делится на девять уровней, прочие же — на начальную, среднюю и позднюю стадии, иногда после поздней наступает Великий предел.
Сейчас он застрял на «бутылочном горлышке» Великого предела, и даже за полгода практики не удалось сдвинуться ни на йоту.
За это время он перепробовал множество методов и даже принял немало пилюль, но так и не смог найти причину застоя.
К счастью, его душевное состояние оставалось стабильным, он не падал духом и не впадал в безумие.
Так они вдвоём и погрузились в практику.
…
В том логове демонов, где Цзи Яньхэ и Цзян Линьюэ обнаружили следы присутствия демонической твари, роились еще немало низших тварей, обгладывая останки.
Под их воздействием от останков почти ничего не осталось.
Клан Демонов — это общество, основанное на законе джунглей, где ради силы готовы пожирать даже своих сородичей.
Струйка фиолетовой демонической Ци влетела в логово. Хотя он и скрыл большую часть своей ауры, оставшейся энергии хватило, чтобы перепугать низших тварей, которые бросились врассыпную.
Демоническая Ци замерла в самом глубоком месте, приняв облик призрачной фигуры, взирающей на царивший вокруг беспорядок.
— Значит, снова неудача…
Его голос звучал спокойно, словно такой исход был вполне ожидаем.
— Придется готовиться к следующему Моцзи.
Закончив говорить, он вновь обратился в тонкую струйку Ци и, покинув логово, устремился вдаль.
…
Спустя несколько часов Цзи Яньхэ завершил практику и открыл глаза, глядя на Цзян Линьюэ, которая всё ещё не двигалась.
Неужели такая усердная?
Подождите, кажется, что-то не так.
Он заметил её голову, склонившуюся набок, и ритмичное дыхание.
Она просто заснула.
Цзи Яньхэ: …
Ну надо же, умудриться уснуть в такой позе — это талант. Однако в горах прохладно, а её тело довольно слабое, как бы не простудилась. Лучше разбудить её.
Цзи Яньхэ подошел к Цзян Линьюэ, присел на корточки и тихо позвал:
— Младшая сестренка, просыпайся.
Цзян Линьюэ вздрогнула, резко выпрямилась и открыла глаза. Она испуганно огляделась и, увидев Цзи Яньхэ, облегченно выдохнула.
Фух, она уж было подумала, что снова уснула на уроке.
К счастью.
Она похлопала себя по раскрасневшимся щекам, пытаясь окончательно прийти в себя.
Ощущения от закалки телом духовной энергией были настолько приятными, что она и сама не заметила, как уснула прямо сидя.
— Иди поспи нормально, чтобы не простудиться. Время позднее, на сегодня закончим, — напомнил Цзи Яньхэ.
— Хорошо.
Цзян Линьюэ, опираясь руками на бёдра, попыталась встать.
Она только выпрямилась и собралась сделать шаг, как её повело в сторону, и она чуть не упала, успев в последний момент опереться на хвост, чтобы удержать равновесие.
Цзи Яньхэ поспешил на помощь, но она махнула рукой:
— Второй старший брат, всё в порядке, просто долго сидела — ноги затекли, скоро пройдет.
— О… может, проводить тебя?
— Не стоит беспокоить второго старшего брата, я справлюсь.
Цзян Линьюэ, прихлопывая по ногам, нетвердой походкой зашагала прочь.
Подумав, что в Секте Тяньсюань ничего не случится, Цзи Яньхэ с легким сердцем проводил её взглядом и вернулся к своим делам по обустройству сада.
Дойдя обратно до деревянного моста, Цзян Линьюэ остановилась и, прислонившись к железным тросам, принялась любоваться видом.
Небо окрасилось в сумеречные тона, туман сгустился, и по горам разносились звонкие крики птиц, словно они звали своих отставших сородичей.
— Чи-чи!
Маленькая ярко-синяя птичка, похожая на пушистый шар, с трудом взмахивая крыльями, подлетела к Цзян Линьюэ.
— Чи-чи-чи!
Чем ближе она подлетала, тем тревожнее кричала, боясь, что её не заметят.
— А?
Цзян Линьюэ поспешно подставила ладони, принимая маленькую птичку размером с кулак.
Синяя птичка примостилась на её ладони, перевела дух, открыла клюв, а затем, поводя угольно-черными глазками, начала радостно чирикать, кружась на месте.
— Чи-чи-чи! Чи-чи-чи!
Птичка была очень возбуждена, она не переставала щебетать, а три перышка на её голове топорщились вверх.
Цзян Линьюэ поднесла её к лицу.
— Привет, малыш.
— Чи-чи!
Синяя птичка расправила крошечные крылышки и подпрыгнула на ладони, отвечая на приветствие, а затем наклонила голову, рассматривая девушку одним глазом.
Видя, какая она милая, Цзян Линьюэ осторожно погладила её пальцем по головке.
Птичка от удовольствия закрыла глаза, широко расставила крылышки и обмякла, расслабившись всей душой.
Цзян Линьюэ рассмеялась:
— Ты такая крошечная, неужели не боишься, что я тебя съем?
— Чи-чи~
Птичка, словно поняв её слова, слегка покачала головой и сама потянулась шеей к её пальцу.
Цзян Линьюэ собралась приласкать птичку ещё раз, но вдруг подул сильный ветер, раскачивая деревянный мост.
Она быстро прикрыла ладонями птичку, чтобы её не унесло, а хвостом балансировала, чтобы не упасть.
Видя, что мост продолжает раскачиваться, ей пришлось поскорее покинуть его и отправиться к своему Пику Ляньюэ.
Всю дорогу Цзян Линьюэ оберегала свою маленькую спутницу и наконец спустилась с моста.
Она даже не стала приводить в порядок волосы, растрепанные ветром, а сразу открыла ладони, чтобы проверить состояние птички.
— Ты в порядке?
— Чи-чи~
Синяя птичка встряхнула перышками, тихо пискнула и, взмахнув крыльями, неловко перелетела к лицу Цзян Линьюэ, своим оранжевым клювом подцепляя прядь её волос и убирая её в сторону.
Видя, как тяжело птичке лететь, Цзян Линьюэ с улыбкой подставила тыльную сторону ладони.
— Ха-ха, давай лучше так. Хорошо, что ты цела.
Приведя волосы в порядок, Цзян Линьюэ опустилась прямо на зеленую траву.
— Малыш, мне нужно идти к себе, до скорой встречи.
— Чи-чи-чи! — взволнованно защебетала птичка, кружась вокруг неё, словно не желая расставаться.
— Ты хочешь со мной?
— Чи-чи! Чи-чи-чи! — птичка пришла в ещё больший восторг.
Цзян Линьюэ, заразившись её настроением, улыбнулась, словно цветок, купающийся в утренней росе.
— Ладно, тогда полетели со мной.
В конце концов, наверняка это местное существо из Секты Тяньсюань, ничего страшного не случится, если она возьмет её к себе.
— Чи-чи! — ответила птичка, соглашаясь, и устроилась у неё на плече.
Цзян Линьюэ встала, отряхнула одежду и с птичкой направилась в свою обитель.
— Скрип...
Цзян Линьюэ поднялась по ступеням, открыла дверь, посадила птичку на стол и пошла за корзиной с фруктами.
Пик Ляньюэ раньше был заброшенной горой, на которой росло немало фруктовых деревьев. Старшие ученики решили оставить их, чтобы у неё было чем перекусить, когда станет скучно.
Вот и сейчас, корзина с аппетитными фруктами в её руках была наполнена дарами с этого пика.
Хотя Цзи Яньхэ и предлагал ей приходить обедать к нему, она не хотела злоупотреблять его гостеприимством, поэтому ходила только днем, а в остальное время обходилась фруктами.
Цзян Линьюэ выбрала красный плод и положила перед птичкой.
— Малыш, будешь это?
— Чи-чи~
Синяя птичка подпрыгнула к фрукту и начала его клевать.
Успокоившись, Цзян Линьюэ выдохнула.
Хорошо, что она может это есть, а то она переживала, как бы не навредить такой крохе.
— Ешь пока, а я пойду в комнату попрактикую.
Привычка к интенсивной учебе накрепко вросла в её сознание, она чувствовала себя неуютно, когда ничем не занималась, поэтому решила отдохнуть за практикой.
К тому же, атмосфера Секты Тяньсюань была куда спокойнее, чем в её прежней жизни.
Цзян Линьюэ переоделась в чистое, села на кровать, скрестив ноги, и расслабленно опустила хвост.
Закрыв глаза, она начала чувствовать духовную энергию вокруг.
Вскоре Ци, наполнявшая Пик Ляньюэ, медленно устремилась к её домику, окружая девушку плотным кольцом.
Духовная энергия в Секте Тяньсюань была очень густой, что позволяло обитающим здесь существам процветать. Поскольку в секте было совсем немного людей, расход Ци был невелик, что и создавало такой избыток энергии.
Ци устремилась в тело Цзян Линьюэ, проходя по меридианам и исцеляя старые повреждения.
Возможно, из-за особенностей этого тела, Цзян Линьюэ инстинктивно понимала, как правильно впитывать силу.
Спустя время, равное одному чаепитию, её практика стала ещё успешнее: кожа девушки начала слабо светиться, окутывая её мягким сиянием.
Это было признаком входа на стадию Ляньци — духовная энергия закаляла тело, улучшая его качество.
Синяя птичка доклевала фрукт до косточки и, взмахнув крыльями, перелетела в спальню.
Устроившись рядом с Цзян Линьюэ, она тихо закрыла глаза.
Духовная энергия, исходившая от Цзян Линьюэ во время практики, подавляла бурлящую в птичке внутреннюю силу, принося ей невероятное облегчение.
Именно поэтому она несколько часов ждала подходящего момента и устроила эту случайную встречу, лишь бы Цзян Линьюэ забрала её с собой.
Что значит «устроила случайную встречу»?
На самом деле, она приметила Цзян Линьюэ ещё на Пике Чэньхэ, но из-за присутствия Цзи Яньхэ не решилась объявиться сама, дождавшись момента, когда девушка останется одна.
А порыв сильного ветра на мосту тоже был её рук делом — так создался идеальный предлог, чтобы девушка её забрала.
Вспомнив об этом, птичка в душе вздохнула.
В наши дни, если не умеешь притворяться, даже человека в компанию не найдешь.
Эх, нелегка птичья доля.