— Ищете смерти!
— Дайте лук!
Ван Чжэньнань протянул ладонь, и личный гвардеец тут же подал ему серебряный лук и три стальные стрелы.
Натянув тетиву и приложив стрелу, он наполнил её потоком мощной Чжэньюань, заставив её сиять ярким светом.
Шух-шух-шух!
Тетива дрогнула, прицелившись в летящий силуэт.
Три стрелы вылетели одновременно!
Три стрелы, выкованные из закаленной стали, пронзили воздух, выстроившись узором и заблокировав врагу путь к отступлению. Их скорость была предельной, они достигли цели в одно мгновение.
Линь Сяо, разумеется, заметил стрелы. Они неслись так быстро, что даже пути для уклонения были перекрыты.
Однако он и не собирался уклоняться.
Цян!
Длинный клинок покинул ножны: одним взмахом он разрубил все стрелы на лету.
— Этот Ван Чжэньнань вовсе не слабак, — прошептал про себя Линь Сяо, ощутив отголосок силы, переданный через клинок.
Тем временем он не сбавлял скорости, сократив расстояние до Ван Чжэньнаня до сотни чжанов. Ему оставалось всего пара прыжков до противника.
— Неплохая сила!
Увидев, как Линь Сяо разрубил стрелы, Ван Чжэньнань прищурился.
Шум!
В этот момент, заметив стремительно приближающийся силуэт, гвардейцы Ван Чжэньнаня ринулись вперед, готовясь убить чужака и защитить своего господина.
— Он на второй ступени Превращения Духа, вы не ровня ему, отступите!
Ван Чжэньнань махнул рукой и медленно вытащил из ножен свой массивный боевой клинок.
Вжух!
Ван Чжэньнань перешел в наступление. Он спрыгнул с коня и устремился навстречу своему врагу.
Оба они были мастерами второй ступени Превращения Духа, и их скорость была ошеломительной. В мгновение ока они столкнулись, словно два разъяренных зверя.
— Смерть!
Ван Чжэньнань ударил первым. Его огромный клинок полоснул по небу, метя прямо в голову Линь Сяо. Удар был властным, наполненным такой мощью, что мог бы разнести в щебень стотонный валун.
— Это ты умрешь!
Линь Сяо не дрогнул. Его ноги, словно движимые ветром, превратились в размытый силуэт, и он мгновенно уклонился от сокрушительного выпада.
Затем нанес удар он сам.
Техника клинка Порывистого ветра — Буря и штормовой ветер.
Шух!
Ослепительный отблеск клинка разрезал воздух. В одночасье всё небо заполнилось аурой меча. Невидимая сила меча накрыла всё вокруг, заставляя любого потерять всякую волю к сопротивлению.
Это был высший прием техники клинка Порывистого ветра — Буря и штормовой ветер.
Бесчисленные солдаты Армии Алого Пламени округлили глаза. Перед их взорами возник поток ауры меча, напоминающий яростный шторм, который обрушился на Ван Чжэньнаня.
— Это Сила меча? Как это возможно?
Ван Чжэньнань охватил ужас, он поспешно принялся блокировать атаку, но аура меча была повсюду. Каждый удар был быстрее порывистого ветра, хаотичный и непредсказуемый, обходящий его даже со спины.
Та самая невидимая сила меча пронизывала его холодом, заставляя кровь стыть в жилах. В такой спешке он просто не мог отразить всё.
Пх-пх-пх-пх!
Поток ауры с яростью пронесся мимо, и воздух наполнился запахом крови. Высокое тело Ван Чжэньнаня в мгновение ока приняло на себя десяток ударов. Его боевые доспехи были разорваны, и потоки крови брызнули во все стороны.
— Ааа!
Раздался пронзительный крик Ван Чжэньнаня. Объятый ужасом, он попытался попятиться назад. Он никак не ожидал, что противник окажется настолько силен.
Считаясь мастером пика второй ступени Превращения Духа, он десятилетиями воевал и гремел славой по всей Великой Чу, и на своем уровне еще никто не побеждал его так легко.
Кто бы мог подумать, что сегодня он будет тяжело ранен всего одним приемом.
Ху!
Настал момент добить ослабевшего врага. Увидев, что Ван Чжэньнань пытается бежать, Линь Сяо тут же нанес новый удар.
Порыв ветра пронесся мимо шеи Ван Чжэньнаня, и его огромная голова взмыла в воздух.
Главнокомандующий Армии Алого Пламени, Ван Чжэньнань Великой Чу, был повержен.
— Князь!
— Что?
— Князь убит!
Среди бесчисленных рядов Армии Алого Пламени поднялся шум. Тысячи голосов наполнились ужасом. Войско задрожало.
А Линь Сяо, убив Ван Чжэньнаня, ни на миг не задержался и помчался вверх по горе. Его целью был старый евнух Сюэ Жун и генерал У в черных доспехах.
Солдаты на горе уже заметили гибель своего предводителя, и их ряды охватила паника.
— Как это возможно?
Генерал У и Сюэ Жун были в глубоком потрясении. Их могучий Ван Чжэньнань был убит в один миг — как же страшен этот скрытый в секте Цингуан мастер?
Внезапно они увидели, как тот, кто только что расправился с Ван Чжэньнанем, словно демон, оставляя за собой вереницу призрачных следов, летит прямо к ним.
— Плохо дело!
Генерал У и Сюэ Жун в страхе попытались бежать, но их противники — Великий старейшина Цингуан, Глава секты Чжан Юньи и остальные — начали яростную атаку, не давая им возможности отступить.
Шух!
Линь Сяо был уже на месте. Оттолкнувшись от земли, он взмыл в небо прямо над головами сотен солдат и с размаху обрушил меч на генерала У.
Страшный удар, сопровождаемый воем ветра, был быстр, как молния, и тяжел, как гора.
— Нет!
Генерал У пребывал в отчаянии. Ужасающая Сила меча сковала его тело, не давая шанса уклониться. В панике он поднял свой клинок, пытаясь защититься.
Бум!
Удар пришелся с силой обвала целой горы. Тело генерала У было разрублено пополам вместе с его верным клинком, и горячая кровь брызнула фонтаном.
Вжух!
Убив генерала У, Линь Сяо не остановился ни на мгновение и развернулся, чтобы убить Сюэ Жуна. Старый евнух Сюэ Жун, потеряв самообладание от страха, думал только о том, как бы спастись бегством.
— Задержите его!
— Быстро, окружить его!
Кричал он, пытаясь заставить солдат Армии Алого Пламени встать на пути у Линь Сяо.
В рядах армии действительно нашлось немало добровольцев, ринувшихся наперерез, но это было бесполезно — они не могли даже коснуться подола его одежды.
Скорость Линь Сяо была невероятной: люди видели лишь размытую тень, а там, где он проходил, летели отрубленные конечности.
Шух-шух-шух!
Линь Сяо наносил удар за ударом, острые лучи ауры меча прорезали воздух на десять чжанов в округе, сметая всё на своем пути.
Он двигался без препятствий, прокладывая дорогу сквозь трупы, и через два мгновения настиг Сюэ Жуна, одним взмахом отсекая ему голову.
Затем Линь Сяо ворвался прямо в самую гущу Армии Алого Пламени, начав беспощадную резню.
В рядах армии начался хаос, моральный дух был почти уничтожен.
— Отступать!
— Отвести войска!
Громкий крик одного из военачальников раздался над полем боя.
Главнокомандующий мертв! Генерал У мертв, управляющий Сюэ Жун мертв! А у врага есть неодолимый воин, который сеет смерть в их рядах, и никто не может его остановить.
Всё это сломило дух десяти тысяч солдат, ворвавшихся в секту Цингуан.
Шум!
Армия Алого Пламени хлынула назад, подобно отливу, оставляя за собой горы тел. Эта схватка длилась совсем недолго, но сотни солдат Армии Алого Пламени пали в этом бою.
Вжух!
И как только армия начала отступление, Линь Сяо одним рывком нырнул в соседний лесной массив и исчез без следа.