После того как Чжан Юньи со всеми членами секты Цингуан покинул площадь из голубого камня, он не стал задерживаться в городе Звездного Меча.
Они не остались даже на банкет, который изначально планировала устроить секта Звездного Меча.
Поторапливая лошадей, уже через два дня все вернулись в секту Цингуан.
Спустя два часа после того, как Чжан Юньи и остальные вернулись в секту, Линь Сяо так же бесшумно прибыл обратно.
А новости о прошедшей Ассамблее межсектантского обмена за два коротких дня разнеслись по всему государству Чу.
Известие о том, что старший ученик секты Цингуан Пэн Юэ, ставший лидером молодого поколения государства Чу, был повержен одним ударом Девятого принца, повергло всё государство в шок.
После этого сражения слава Девятого принца прогремела на весь мир, заставив бесчисленное множество девушек видеть в нем желанного суженого.
Однако поползли слухи, что Девятый принц положил глаз на дочь главы секты Цингуан, Чжан Жолин, и в назначенный день собирается отправиться в секту Цингуан свататься, что вызвало волну горячих обсуждений.
Вернувшийся в секту Линь Сяо не придал этим событиям особого значения.
Оказавшись в обители, он прямиком направился в Павильон Собрания Книг.
В Павильоне Собрания Книг хранились все техники и боевые искусства секты Цингуан, их насчитывалось не менее сотни.
Обычные ученики, разумеется, не могли выбирать рукописи боевых искусств по своему желанию.
Но Линь Сяо был личным учеником прежнего главы секты и единственным младшим соучеником нынешнего главы, так что его положение было весьма особым.
Поэтому, независимо от уровня его совершенствования, старейшины, охранявшие Павильон Собрания Книг, никогда не препятствовали Линь Сяо.
Шаги Призрака
Тело Дикого Быка
Линь Сяо перебирал свитки и в конце концов выбрал два. Шаги Призрака были техникой владения телом: если довести их до совершенства, оно станет подобно призраку, и врагу будет непросто отследить движения.
Тело Дикого Быка же являлось техникой закаливания тела, позволяющей практикующему обрести плоть, крепкую как у дикого быка, и колоссальную силу.
Обе эти техники относились к высшему рангу человеческого уровня и были доступны лишь истинным ученикам и старейшинам.
Наблюдая за Ассамблеей межсектантского обмена, Линь Сяо понял, что искусство владения телом и закаливание плоти критически важны, это были его слабые места, которые необходимо заполнить.
При выборе боевых искусств Линь Сяо также обнаружил Искусство Сокрытия Ци. Это была небольшая тайная техника, боевое искусство среднего ранга человеческого уровня с довольно простым методом освоения. Он потратил полчаса на изучение и молча запомнил её содержание.
— Младший дядя-наставник, я выбрал эти две техники!
Подойдя к старейшине Павильона Собрания Книг, Линь Сяо положил перед ним обе рукописи.
— Линь Сяо, обе эти техники относятся к высшему рангу человеческого уровня, их крайне трудно освоить, даже истинным ученикам это не всегда удается. Ты точно хочешь их выбрать?
Старейшина Павильона Собрания Книг был седовласым старцем. Он приходился старшим соучеником прежнему главе секты Чжан Юаньхуну и занимал очень высокое положение в иерархии.
Однако из-за преклонного возраста, истощения жизненной энергии и застарелых ран уровень его совершенствования упал, и теперь он выполнял лишь скромную должность стража Павильона Собрания Книг.
— Точно!
Линь Сяо кивнул.
— Линь Сяо, старик видел, как ты рос, поэтому обязан напомнить: твой нынешний уровень совершенствования слишком низок.Сейчас тебе важнее всего повышать уровень совершенствования, а не гнаться за недосягаемым!
Старейшина со вздохом произнес эти слова.
— Младший дядя-наставник, мне трудно повышать уровень с Техникой Истинного Света, поэтому я хочу попробовать что-то другое, — с улыбкой ответил Линь Сяо.
— Что ж, как знаешь!
Старейшина не стал спорить, решив, что с таким талантом, как у Линь Сяо, все равно ничего не выйдет, так что пусть тешится.
Вскоре Линь Сяо скопировал техники и вернулся в деревянный домик на Кладбище на задней горе.
Шаги Призрака: тело подобно духу, движения словно мираж...
Тщательно изучив рукопись и запомнив всё, что в ней было, Линь Сяо достал Нефрит Сотворения. Подумав, он переместился в Пространство Сотворения и начал осваивать шаги.
Сначала движения Линь Сяо были неуклюжими, но через полчаса он уже вошел в курс дела, а через час достиг начальной стадии.
Как только Шаги Призрака перешли в начальную стадию, скорость резко возросла, и при перемещении в пространстве за ним стал оставаться один остаточный образ.
Линь Сяо продолжал совершенствоваться без остановки, и спустя два часа Шаги Призрака достигли стадии мастерства. К наступлению ночи техника достигла стадии великого совершенства.
На вечер второго дня Шаги Призрака наконец достигли уровня превращения. Линь Сяо начал перемещаться, и в пространстве мгновенно появились десять остаточных образов. Скорость стала настолько высокой, что его истинное положение было невозможно разглядеть.
Фу!
Линь Сяо с облегчением выдохнул и покинул Пространство Сотворения.
Почти двадцать часов непрерывных занятий без перерыва, за которые он освоил Шаги Призрака до предела, утомили его даже с нынешним уровнем совершенствования, не говоря уже о разыгравшемся голоде.
Он приготовил еду на сооруженной им самим земляной печке, наспех набил живот и лег на кровать, готовясь провалиться в глубокий сон.
В этот момент в дверь постучала Чжан Жолин.
— Жолин, ты пришла!
Линь Сяо открыл дверь.
— Младший дядя-наставник!
Чжан Жолин присела на деревянный табурет. Вид у неё был расстроенный, она выглядела мрачной.
— Что случилось? Хочешь что-то сказать младшему дяде-наставнику?
Линь Сяо задал вопрос.
— Младший дядя-наставник, ты же знаешь Девятого принца государства Чу?
Чжан Жолин вздохнула.
— Слышал, — кивнул Линь Сяо. — Говорят, этот человек положил на тебя глаз и собирается явиться в нашу секту Цингуан свататься.
— Именно так, и именно из-за него у меня внутри всё кипит от раздражения, — состроила она недовольную гримасу.
— А он тебе нравится?
— Да нисколько!
— Если он тебе не по душе, просто не выходи за него замуж, ведь старший брат не заставит тебя силой? — твердым голосом спросил Линь Сяо.
— Разве всё так просто?
Чжан Жолин покачала головой, вздыхая:
— В последние годы государство Чу постоянно притесняет нас, четыре великие секты. Если Девятый принц действительно придет свататься, отцу будет крайне трудно отказать. Если мы не согласимся, боюсь, императорский двор воспользуется этим как предлогом, чтобы начать давление на секту Цингуан, и даже война не исключена!
— Неужели всё так серьезно?
Линь Сяо был поражен: секта Цингуан — одна из сильнейших в государстве Чу, неужели императорский двор пойдет на войну из-за такой причины?
— Отец говорит, это открытая стратегия, боюсь, императорский двор давно хотел искоренить нашу секту Цингуан! — с глубокой печалью произнесла Чжан Жолин.
Ей было всего девятнадцать лет, разве могла она думать о замужестве?
Более того, если и выходить замуж, то только за того, кого любишь, как она могла связать судьбу с этим Девятым принцем?
— Не бойся! Жолин, ничего не случится. Девятый принц ничего не сможет добиться силой, секта Цингуан не заставит тебя, никто и ничто не сможет принудить тебя к этому! — торжественно произнес Линь Сяо.
— Надеюсь, — Чжан Жолин слегка кивнула. Она приняла слова Линь Сяо за простое утешение и не придала им большого значения.
— Кстати, младший дядя-наставник, в это время ты не запускал практику? Когда сможешь вступить на третью ступень Сосредоточения Ци?
Чжан Жолин вновь проявила участие к успехам Линь Сяо.
— Скоро, прогресс идет быстрее, чем раньше, — Линь Сяо улыбнулся. Его скорость достижения результатов было просто невозможно объяснить, поэтому он решил промолчать.
— Вот и хорошо, обязательно старайся!
Чжан Жолин сжала кулачки, подбадривая Линь Сяо.
...
Передохнув ночь, на следующий день Линь Сяо продолжил совершенствование.
Днем он практиковал Технику Истинного Света для повышения уровня, а ночью занимался Телом Дикого Быка, укрепляя физическую форму.
Что касается Искусства Сокрытия Ци, то это был лишь метод регулирования дыхания и сокрытия уровня, он оказался слишком прост.
В Пространстве Сотворения он освоил его всего за четверть часа.
Дни летели, прогресс Линь Сяо оставался прежним — рывок за рывком.
Тело Дикого Быка как техника закаливания тела высшего человеческого уровня оказалась намного мощнее Техники Истинного Света.
Эта техника делилась на семь уровней, освоение первого уровня позволяло человеку обрести силу в тысячу цзиней.
Далее с каждым уровнем физическая мощь удваивалась.
Линь Сяо достиг лишь пятого уровня, а его тело уже обладало силой в шестнадцать тысяч цзиней.
Если добавить к этому его уровень истинной Ци, мощь становилась пугающей.
В этот день Линь Сяо покинул Пространство Сотворения и вышел из своего деревянного домика.
— Этот Дикий Бык не только придал мне огромной силы, но и значительно усилил защиту!
Линь Сяо осмотрел кожу на своих руках: она стала невероятно упругой, словно медная кожа и железные кости, сравнимая по защите с диким быком.
Обладая такой мощью плоти в сочетании с девятой ступенью Прохода каналов, техникой клинка Порывистого ветра уровня превращения и уровня превращения Шагами Призрака, Линь Сяо полагал, что теперь его силы не уступали Великому старейшине секты Цингуан.
Великий старейшина Цингуан был на первой ступени Превращения Духа и прославился в государстве Чу десятки лет назад.
В целом, Линь Сяо был очень доволен своей силой.
— М-да, со времени прошлой Ассамблеи прошло уже девять дней, наверное, тот Девятый принц скоро явится?
Линь Сяо потер подбородок.
Жолин не хочет выходить замуж?
Чжан Юньи неудобно отказывать?
Ну, а если Девятый принц не сможет добраться до секты Цингуан, тогда и отказываться не придется?