В банкетном зале было светло, слышались смех и оживлённые разговоры, воздух был наполнен ароматами еды и той особой энергией, свойственной молодым людям.
Одноклассники собирались группами, обсуждая Гаокао, каникулы и мечты о будущем.
Как только Шэнь Моюань и Чэнь Хао вошли, это вызвало немалое оживление — всё-таки оба парня были очень хороши собой, а Шэнь Моюань был в центре всеобщего внимания.
Несколько ребят, заметив нерешительного Чэнь Хао, который мял в руках розу, сразу всё поняли и начали подшучивать, подталкивая его к столику, где сидели Линь Вэйвэй и её подруги.
— Хао, давай!
— Будь мужчиной, смелее!
Подталкиваемый всеми, Чэнь Хао покраснел до корней волос и, словно деревянный, остановился перед Линь Вэйвэй.
На Линь Вэйвэй было белое платье, лёгкий макияж, она выглядела чистой и милой.
Увидев Чэнь Хао и цветы в его руках, она тоже слегка покраснела, в её глазах мелькнули ожидание и едва заметная сложная гамма чувств.
— Вэйвэй... — глубоко вздохнув, Чэнь Хао постарался, чтобы голос не дрожал. — Мы... мы знакомы с первого класса старшей школы.
Ты тогда сидела чуть наискосок впереди меня, солнечный свет падал на твой профиль, и я подумал: до чего же красивая девушка...
Он начал неуклюже рассказывать о своей тайной любви, которую хранил в сердце три года: от первого восхищения до того, как его привлекли её упорство в учёбе и настойчивость на спортивной площадке.
Он упомянул завтрак, который каждое утро тайком клал ей в парту, ту самую «лишнюю» бутылку воды после физкультуры, и свою тревогу и заботу, когда она болела... Никаких красивых слов, только самые искренние, даже несколько сумбурные воспоминания юноши.
Одноклассники постепенно затихли, с добрыми улыбками наблюдая за этой сценой.
Шэнь Моюань тоже стоял в толпе, молча подбадривая друга.
— ...Я знаю, я, может, и не идеален, и учёба у меня раньше была хуже твоей, но чтобы поступить в один с тобой университет, я выложился по полной.
Голос Чэнь Хао становился всё твёрже. Он достал из кармана тёмно-синюю бархатную коробочку, открыл её — там лежало простое серебряное кольцо, излучавшее в свете ламп скромный и искренний блеск.
Он опустился на одно колено, вызвав одобрительные возгласы, поднял кольцо и розу, глядя на Линь Вэйвэй снизу вверх, с надеждой в глазах:
— Линь Вэйвэй, ты мне нравишься. Раньше, сейчас — всегда. Ты... ты согласна стать моей девушкой? Я буду заботиться о тебе изо всех сил!
Атмосфера накалилась до предела. Все затаили дыхание в ожидании ответа богини.
Некоторые подруги даже прикрыли рты от волнения.
Линь Вэйвэй смотрела на стоящего перед ней на коленях Чэнь Хао, на кольцо в его руке — символ обещания, и в её глазах отражалась сильная борьба: трогательность, смущение, но, кажется... ещё и какое-то смятение.
И в этот самый ответственный момент —
— Дзынь-дзынь-дзынь —
Внезапно из сумочки Линь Вэйвэй раздался звонок мобильного, разрушив эту романтичную и напряжённую атмосферу.
Линь Вэйвэй, словно очнувшись ото сна, поспешно достала телефон и, увидев, кто звонит, мгновенно изменилась в лице.
Она инстинктивно повернулась и ответила на звонок.
Окружающие не слышали, что говорили на том конце провода, они видели только, как выражение лица Линь Вэйвэй сменилось с растерянного на встревоженное, в нём даже промелькнула жалость.
【Хозяин, нужно прослушать? Расход энергии минимальный.】 — раздался в голове Шэнь Моюаня голос Системы.
«Послушаем».
— мысленно приказал Шэнь Моюань.
В то же мгновение в его ушах отчётливо прозвучал слабый, полный слёз мужской голос:
— Вэйвэй... Вэйвэй, ты где? Я... я только что прикинул свои баллы... сдал ужасно... Даже на приличный бакалавриат не наберу... Отец с матерью меня точно убьют... Вэйвэй, мне сейчас так плохо, ты можешь прийти ко мне? На нашем обычном месте...
Брови Шэнь Моюаня тут же нахмурились. Этот голос, этот момент... слишком подозрительное совпадение!
Тут он увидел, как Линь Вэйвэй, повесив трубку, резко вскочила, на её лице были растерянность и вина. Обращаясь ко всем, и особенно к всё ещё стоящему на коленях Чэнь Хао, она сбивчиво заговорила:
— П-простите! Все... у меня, у меня дома срочное дело! Очень срочное! Мне нужно немедленно идти! Извините!
Даже не взглянув на мгновенно побледневшее лицо Чэнь Хао и на его застывшую в воздухе руку с кольцом и розой, которые никто не взял, она почти выбежала, низко опустив голову, быстро проскользнула сквозь толпу и выскочила за дверь банкетного зала.
В зале воцарилась полная тишина, было слышно, как падает иголка.
Романтика и ожидание, царившие здесь мгновение назад, сменились неловкостью, ошеломлением и сочувствием.
Взгляды всех были прикованы к Чэнь Хао, который всё ещё стоял на коленях, словно окаменев.
Рука, сжимавшая цветы и кольцо, бессильно опустилась.
— Э-э... ха-ха, может, у Вэйвэй и правда... правда что-то срочное дома? — попыталась спасти ситуацию одна из подруг.
— Да-да-да, наверное, что-то очень серьёзное, вон как она побледнела.
— тут же подхватила другая. — Хао, ты не расстраивайся, мы потом у неё спросим...
— Все, продолжайте есть, веселиться! Чего застыли? — вышел вперёд староста, пытаясь разрядить обстановку.
Шэнь Моюань подошёл к Чэнь Хао и изо всех сил хлопнул его по плечу, молча выражая поддержку.
Чэнь Хао поднял голову. Глаза у него покраснели, но он, крепясь, выдавил улыбку, которая была хуже слёз, и пробормотал:
— Моюань... она, она сказала, у неё дома срочное дело... Может... может, случилось что-то серьёзное? Мне... мне пойти проверить?
Шэнь Моюань, глядя на его растерянный вид — он всё ещё беспокоился о ней, — прямо разозлился и, понизив голос, сказал:
— Глупый ты мой брат, у тебя в голове опилки, что ли? И потом, этот звонок был слишком «вовремя»! Прямо как будто время рассчитали!
Он выхватил из рук Чэнь Хао ту дурацкую розу, сунул её одному из одноклассников, затем схватил Чэнь Хао за руку и быстро сказал старосте:
— Староста, Хао что-то нехорошо, я выйду с ним проветрюсь. Вечерний счёт — за мной, всем хорошо повеселиться!
Не дожидаясь ответа старосты, он, полуведя-полутаща всё ещё ошеломлённого Чэнь Хао, вывел его из банкетного зала.
Оставив позади переглядывающихся одноклассников и разочарованные вздохи нескольких девушек, которые сегодня планировали признаться Шэнь Моюаню.
На улице, у отеля, ночной ветерок был прохладен.
Шэнь Моюань тащил Чэнь Хао за собой, остро вглядываясь в улицу.
Вскоре он увидел, как Линь Вэйвэй торопливо поймала такси и нырнула внутрь.
— Вперёд! — не говоря ни слова, Шэнь Моюань потащил Чэнь Хао к своему мотоциклу и сунул ему запасной шлем. — Садись! Проследим, что там за «срочное дело» у твоей «богини»!
Чэнь Хао всё ещё колебался, но, встретив непреклонный взгляд Шэнь Моюаня, машинально надел шлем.
Мотоцикл издал низкий рёв и, словно ночной хищник, бесшумно последовал за такси.
Такси поехало не в сторону дома Линь Вэйвэй, а, попетляв, остановилось у дверей бара с довольно смелым и модным интерьером и неоновой подсветкой.
Увидев, как Линь Вэйвэй, с испуганным видом выйдя из машины, быстро заходит в бар, Чэнь Хао, сидевший на заднем сиденье мотоцикла, окончательно оцепенел. Его голос дрожал от недоверия:
— Она... она разве не должна была поехать домой? Она сказала... у неё дома что-то случилось...
— Всё ещё не понимаешь? — усмехнулся Шэнь Моюань. Припарковав мотоцикл, он потащил уже почти обмякшего Чэнь Хао за собой. — Пошли, посмотрим, что это за «срочное дело»!
В баре оглушительно гремела музыка, свет был тусклым и мерцающим. Вскоре они нашли Линь Вэйвэй в относительно тихом уголке.
Она сидела рядом с парнем в вызывающей розовой рубашке, с напомаженными и зализанными волосами, и с озабоченным и встревоженным видом утешала его.
Этим парнем и был тот самый её «светлый идеал», друг детства — Ли Чжэ.
Ли Чжэ выглядел действительно подавленным, но в его слабости чувствовалась доля притворства.
Увидев Линь Вэйвэй, он тут же, словно утопающий за соломинку, схватил её за запястье и, чуть не плача, сказал:
— Вэйвэй, ты наконец пришла! Что же мне делать? Моя жизнь кончена! Я смогу поступить только в какой-нибудь паршивый колледж!
Линь Вэйвэй, когда он схватил её за руку, слегка напряглась, но не вырвалась, а, наоборот, поддержала его за плечо и мягко сказала:
— Ли Чжэ, не надо так... Экзамен сдал плохо — не беда, можно пересдать или... Давай сначала вернёмся домой, хорошо? Твои родители будут волноваться.
Ли Чжэ тут же замотал головой, ещё крепче сжал её руку и даже попытался положить голову ей на плечо:
— Я не хочу домой! Они всё время ссорятся, им вообще нет до меня дела! Вэйвэй... я... я могу переночевать у тебя? Мне так страшно... Я боюсь, что, узнав о моих баллах, они меня убьют...
Прятавшийся недалеко за колонной Чэнь Хао, увидев эту сцену, мгновенно покраснел, кулаки сжались до боли, ногти почти впились в ладони.
Он развернулся, чтобы уйти из этого душераздирающего места.
Но Шэнь Моюань схватил его и с досадой прорычал:
— Чэнь Хао! Ты просто так уйдёшь? Спрячешь голову в песок, как страус? Оставишь их здесь ворковать, а сам поплетёшься зализывать раны?
Голос Чэнь Хао был хриплым, полным отчаяния:
— А что я могу сделать? Броситься и избить его? Или опять опозориться перед Вэйвэй?
— Опозориться? — Шэнь Моюань смотрел ему прямо в глаза, его тон был серьёзен. — Чэнь Хао! Если бы Линь Вэйвэй с самого начала чётко тебе отказала, держала дистанцию, а потом открыто встречалась с кем-то другим, я бы не вмешивался! Но что она делает? Она с одной стороны наслаждается твоей заботой, принимает подарки и внимание, даёт тебе надежду, подталкивает к тому, чтобы ты продолжал, а с другой — путается с этим Ли Чжэ, у которого рыльце в пушку! Она тебя водит за нос! Играет с твоими чувствами! А ты сейчас готов всё проглотить молча — это ли достойно твоей трёхлетней преданности? Той смелости, что ты проявил перед всеми только что?!
Чэнь Хао застыл на месте, его грудь тяжело вздымалась.
— Смотри! — не сказав больше ни слова, Шэнь Моюань развернулся и широкими шагами направился к их столику.
Линь Вэйвэй, увидев внезапно появившегося Шэнь Моюаня, испугалась и инстинктивно попыталась отдёрнуть руку, которую держал Ли Чжэ, но у неё не получилось.
— Шэнь Моюань? Ты... ты как здесь оказался?
Шэнь Моюань не обратил на неё внимания, его холодный взгляд был устремлён на Ли Чжэ. Он схватил его за воротник и рывком поднял с места:
— Напился? Пошли, провожу тебя домой.
Ли Чжэ, ошеломлённый таким поворотом, начал вырываться и кричать:
— Ты кто такой! Отпусти меня! Я не пойду домой!
— Не тебе решать.
Силы у Шэнь Моюаня было много, он почти волоком потащил Ли Чжэ к выходу из бара, одновременно кивнув Чэнь Хао.
Чэнь Хао глубоко вздохнул, подошёл к побледневшей и растерянной Линь Вэйвэй и сказал низким, но спокойным и не терпящим возражений голосом:
— Пойдём, здесь слишком шумно, выйдем и поговорим.
Линь Вэйвэй, глядя в его непривычно холодные и разочарованные глаза, забеспокоилась и покорно последовала за ним.
Шэнь Моюань вытащил вырывающегося и ругающегося Ли Чжэ в тёмный переулок за баром.
Там было темно, валялись мусорные баки — совсем другой мир по сравнению с шумным баром.
— Какого хрена ты меня тащишь, придурок! Я к своей девушке пришёл, тебе-то какое дело! — пытался вырваться Ли Чжэ.
Шэнь Моюань отпустил его и усмехнулся:
— Девушка? Не льсти себе. Что, твоя королева красоты тебя бросила, и ты так быстро нашёл запасной вариант? Или решил, что Вэйвэй мягкотелая и её легко обмануть, и хочешь воспользоваться её растерянностью?
— Ты врёшь! — Ли Чжэ, которого уличили в намерениях, пришёл в ярость и размахнулся, целясь кулаком в лицо Шэнь Моюаня!
Шэнь Моюань легко уклонился от этого неуклюжего удара и тут же, молниеносно выбросив правую ногу, нанёс сбоку мощный удар ногой прямо в живот Ли Чжэ!
— Бух! — Ли Чжэ взвизгнул и отлетел назад, ударившись о стену. У него перехватило дыхание, внутренности, казалось, сместились, и он скорчился от боли.
Шэнь Моюань подошёл, возвышаясь над ним, с ледяным взглядом.
Он присел на корточки, игнорируя стоны Ли Чжэ, пошарил у того в кармане штанов и действительно извлёк несколько розовых таблеток в прозрачном пластиковом пакетике.
Шэнь Моюань потряс пакетиком, в его голосе звучало нескрываемое презрение:
— Ну надо же, и «гостинцы» припас? Подсыпать хотел? Мразь!
С этими словами он безжалостно заехал кулаком в лицо Ли Чжэ, разбив тому нос в кровь. Ли Чжэ взвыл и начал умолять:
— Не бей! Не бей! Я всё понял! Я больше не буду!
Шэнь Моюань встал, с отвращением пнул его ещё раз, сжал пакетик с таблетками в кулаке и бросил ледяное замечание:
— Отброс.
Система тоже влезла: «Мусор, тьфу!»
Затем Шэнь Моюань, не оглядываясь, вышел из переулка.
У входа в бар стояли друг напротив друга Чэнь Хао и Линь Вэйвэй.
Линь Вэйвэй без умолку объясняла:
— Чэнь Хао, послушай, у меня к Ли Чжэ нет никаких чувств! Мы просто выросли вместе, я не могу смотреть, как он катится вниз! Ему сегодня действительно очень плохо...
Чэнь Хао молчал, только смотрел вверх, на небо, ставшее фиолетовым от неоновых огней города. Луна то показывалась, то пряталась за облаками.
Его лицо в свете фонарей выглядело одиноким, но в нём проступала небывалая ясность.
Наконец он заговорил, и его спокойный голос заставил сердце сжаться:
— Вэйвэй, знаешь, лунный свет очень ярок, но не может осветить все уголки. Я думал, что хорошо тебя знаю, но, возможно, видел только ту сторону, которую ты хотела мне показать.
Линь Вэйвэй опешила, затем в её голосе послышалось раздражение:
— Чэнь Хао! Что мне сделать, чтобы ты мне поверил? Я правда...
В этот момент подошёл Шэнь Моюань и прямо бросил пакетик с розовыми таблетками Линь Вэйвэй в руки.
— Взгляни, что твой «дорогой братец» припас. Афродизиак. Ты понимаешь, что могло бы случиться сегодня ночью, если бы ты правда привела его к себе? — голос Шэнь Моюаня был холоден как лёд. — И не забывай, квартира, в которой ты сейчас живёшь, снята на деньги, которые Чэнь Хао копил и зарабатывал, потому что ему было жаль, что тебе далеко ездить и неудобно в общежитии! Вот как ты его отблагодарила?
Линь Вэйвэй, глядя на пакетик с явно небезопасными таблетками и слушая Шэнь Моюаня, побледнела как мел. Она недоверчиво замотала головой:
— Нет... не может быть... Ли Чжэ он... как он посмел...
Она в панике схватила Чэнь Хао за руку, и слёзы хлынули из её глаз:
— Чэнь Хао, прости! Я правда не знала! Я не думала, что он такой! Поверь мне!
Чэнь Хао молча смотрел на её залитое слезами лицо. Слёзы, которые когда-то разбивали ему сердце и трогали до глубины души, сейчас словно потеряли свою силу.
Он мягко, но решительно освободил свою руку.
— Хватит, Линь Вэйвэй. — в его голосе слышалась усталость. — Ты столько времени играла эту роль — неужели не устала?
Линь Вэйвэй словно громом поразило. Она бешено замотала головой:
— Я не играла! Ты мне нравишься, Чэнь Хао! Просто... просто я раньше не могла разобраться в своих чувствах, меня ослепляли прошлые отношения! Но теперь я поняла, что всегда любила только тебя! Только тебя!
【Дзынь! Хозяин, классический момент! Мега-спектакль! Система уже приготовила попкорн с колой!】 — возбуждённо затараторила Система в голове Шэнь Моюаня.
Шэнь Моюань мысленно закатил глаза: «Заткнись. Человеку плохо, а ты тут развлекаешься».]
Чэнь Хао посмотрел ей в глаза. Там была растерянность, сожаление, мольба, но, казалось, не было той чистоты, которую он когда-то ценил больше всего.
Он не ответил на её признание, а молча достал из кармана пачку бумажных платков, вытащил один и протянул ей.
В глазах Линь Вэйвэй тут же вспыхнула искра надежды. Она поспешно взяла платок и, вытирая слёзы, всхлипывая, сказала:
— Мм! Я не плачу, я больше не плачу! Чэнь Хао, ты меня простил, да? — она потянулась обнять его.
Однако Чэнь Хао незаметно отступил на шаг, избегая объятий.
Глядя на её застывшее лицо, он спокойно сказал:
— Линь Вэйвэй, я вытираю твои слёзы в последний раз.
Его голос был очень тихим, но эти слова упали на сердце Линь Вэйвэй тяжёлым молотом.
— Между нами всё кончено. Всё закончилось.
Он достал из другого кармана тёмно-синюю бархатную коробочку и, не глядя, выбросил её в стоящий рядом мусорный бак для раздельного сбора.
— Впредь больше не связывайся со мной.
Сказав это, он развернулся и, не глядя на мгновенно исказившееся от отчаяния лицо Линь Вэйвэй, направился прямо к мотоциклу Шэнь Моюаня.
— Чэнь Хао, нет! — Линь Вэйвэй закричала в отчаянии. Видя, что ей не удержать его, она вдруг вцепилась в руку стоящего рядом Шэнь Моюаня, словно в последнюю соломинку, и, захлёбываясь слезами, взмолилась:
— Шэнь Моюань! Помоги мне! Уговори его, пожалуйста! Он ведь с самой старшей школы тебя слушался! Я знаю, что была неправа, я правда его люблю! Умоляю тебя!
Шэнь Моюань: «...»
Он мысленно потёр переносицу. И какого чёрта я здесь опять?
Он мягко, но твёрдо освободил свою руку от хватки Линь Вэйвэй. Глядя на её жалкий вид, он вздохнул, в его голосе послышалась жалость, но он был беспощаден:
— Даже не думай. Чэнь Хао, он кажется покладистым, но в глубине души он меньше всего способен принять обман и предательство.
— К тому же, — он сделал паузу, его взгляд был ясным. — Я не буду его уговаривать. Потому что сейчас ты действительно недостойна его искренности. Ты не понимаешь, какую боль нанесла своим сегодняшним поведением парню, который честно и искренне отдал тебе всё.
Он не стал больше ничего говорить, подошёл к мотоциклу, протянул шлем уже сидящему Чэнь Хао, сам сел и повернул ручку газа.
Чёрный мотоцикл издал низкий рёв и, унося двух юношей, решительно уехал прочь от этого места, полного лжи и слёз, вливаясь в поток городского ночного движения.
Оставив Линь Вэйвэй одну сидеть на холодном асфальте и смотреть в ту сторону, где они скрылись, рыдая навзрыд.