Лунный свет, подобно сиянию, окутал бескрайние поля. Громоздящиеся клочья облаков проносились по ночному небу. Заунывный ночной ветер взлохматил силуэты деревьев, и в их гуле смешивалось то затихающее, то нарастающее стрекотание насекомых, бесконечное, как мелкий моросящий дождь.
Линху Чун внезапно произнес:
— Вы слышите? Вы что-нибудь слышите?
— Слышу, стрекотание насекомых, — ответила Цюй Фэйянь.
Илинь прислушалась, наклонив голову:
— Кажется, слышится шум бегущей воды.
Цюй Фэйянь внимательно вслушалась и сказала:
— Сестрица права, действительно слышно журчание воды. Это водопад?
— Водопад это или нет, узнаем, как только дойдем и посмотрим, — сказал Линху Чун.
Цюй Фэйянь поспешно вскочила:
— Линху Чун, сестрица, идемте скорее, я хочу увидеть водопад!
Трое направились в сторону шума воды, медленно продвигаясь вперед. Обогнув небольшой холм, они услышали грохот воды, а пройдя еще немного, звук стал совсем громким. Пробравшись сквозь сосновую рощу, они увидели водопад, который, подобно шелковой ленте, низвергался со скалы.
Линху Чун, бывший в прошлой жизни обычным офисным работником, видел водопады только по телевизору. Глядя на настоящий, он невольно воскликнул:
— Летит вниз стремительно с трех тысяч ли, словно Млечный Путь упал с девятых небес! Какое величие!
Цюй Фэйянь заливисто рассмеялась:
— Линху Чун, тебе не кисло? Ишь, выучил стихи древних поэтов и умничаешь! Какие три тысячи ли? Тут и сотни нет, верно ведь?
Линху Чун рассмеялся:
— Этого ты не понимаешь. Это дух, понимаешь, дух!
— Понимаю, преувеличить в сотни раз — и дух сразу появляется! — закончила она и снова звонко рассмеялась.
Илинь с улыбкой слушала их разговор, завидуя сестрице Цюй: та была смелой и могла сказать Линху Чуну что угодно. Не то что она, ведь каждый её шаг и каждое слово были под присмотром Бодхисаттвы.
Насладившись видом водопада некоторое время, троица присела на большую каменную плиту неподалеку.
Линху Чун любил горы и воды, но мудрецом или гуманистом себя не считал. Ему просто нравилось спокойствие, которое дарил шум воды.
— Полежите, поспите, а я позанимаюсь.
Сказав это, он перестал обращать на них внимание и сел, скрестив ноги.
В мире без пуль важнее всего иметь крепкие кулаки — эту истину Линху Чун хорошо усвоил.
Войдя в состояние покоя, он стал направлять истинную энергию Ци в теле согласно канонам Божественной техники Девяти Солнц.
Истинная энергия Ци совершила полный цикл по двенадцати основным каналам, и после завершения круга он почувствовал, будто всё тело оросилось божественной росой, а в даньтяне разлилось тепло пурпурной энергии, принося чувство легкости и свободы.
Линху Чун выдохнул застоявшийся воздух, потянулся и открыл глаза.
Неизвестно когда, но восточная часть неба уже посветлела. Рассвет являл свой безмятежный, прохладный и задумчивый лик. Под лучами солнца ночной покров, подобно черной вуали, был сброшен, открывая взору горы, поля, водопад, овраги и долины.
Проведя ночь без сна, Линху Чун чувствовал себя бодрым и полным сил, никакой усталости не было.
Вспоминая свою прежнюю жизнь, когда каждое утро голова казалась тяжелой, словно набитой свинцом, он подумал:
— По крайней мере, этот переход в другой мир оказался вполне удачным.
Глядя на спящих Илинь и Цюй Фэйянь, он подумал:
— Неужели на свете бывают такие прекрасные девушки?
Хорошо знавший первоисточник, он в мыслях создал портреты всех любимых героинь романа Улыбаясь горделиво в мире небожителей, но никто из них в сравнении с девушками перед ним не шел ни в какое сравнение.
Это был первый раз после перемещения, когда он видел их при дневном свете, а не в мерцании свечей.
Лежащая на боку Илинь, чистая и благородная, с сияющим лицом, в простом холщовом одеянии, которое не могло скрыть стройную фигуру. Бритоголовая, она казалась еще более безмятежной. Видимо, ей снилось что-то приятное, ибо на губах её играла легкая улыбка.
Лежащая на спине Цюй Фэйянь с кожей цвета снега и миловидным личиком, с длинными волосами, небрежно разметавшимися по шее, что придавало ей особую грацию. Нахмуренные брови выдавали беспокойство о дедушке.
Линху Чун поднялся и направился к водопаду.
Илинь, которой приснился старший брат Линху, в испуге проснулась от того, что Бодхисаттва пригрозила ей гневом.
Не увидев рядом брата Линху, она вскочила на ноги и, озираясь по сторонам, срывающимся от слез голосом закричала:
— Брат Линху! Брат Линху!
Крик разбудил Цюй Фэйянь, которая сонная и растерянная спросила:
— Сестрица, что ты кричишь? Что случилось с Линху Чуном?
Илинь подбежала к ней, схватила за рукав и взволнованно выпалила:
— Девица Цюй, брат Линху пропал!
В этот момент со стороны водопада донесся голос мужчины:
— Сестрица Илинь, Фэйфэй, я здесь! Идите скорее сюда, в реке полно рыбешек и креветок, мы сможем как следует подкрепиться!
Цюй Фэйянь посмотрела на просиявшую Илинь, помолчала немного и спросила:
— Сестрица... ты любишь Линху Чуна?
Илинь в испуге открыла рот, сердце её отчаянно забилось. Она чувствовала невыразимый страх, смешанный с толикой радости. Заикаясь, она произнесла:
— Де... Девица Цюй, что ты такое говоришь? Я монахиня, как я могу, как я могу любить брата Линху?
Цюй Фэйянь строго и прямо ответила:
— Ну и что, что монахиня? Разве монахини не рождены женщинами? Или ты думаешь, что тебя родила какая-то нечисть?
На её лице сейчас отражалась мудрость, не соответствующая возрасту.
Илинь лишилась дара речи:
— Ты...
Увидев, что Илинь еще больше разволновалась, Цюй Фэйянь быстро встала:
— Сестрица, Линху Чун зовет нас, пойдем!
Сказав это, она побежала к Линху Чуну, оставив Илинь в состоянии замешательства, страха и смущения.
Не в силах успокоить мысли, Илинь закрыла глаза и начала про себя читать Сутру Лотоса. Сначала голос дрожал, но вскоре стал ровным и спокойным.
Цюй Фэйянь стояла у водопада, махала рукой Илинь и кричала:
— Сестрица, иди скорее сюда, сюда! Тут столько рыбок!
Илинь открыла глаза, взгляд её был чистым и прозрачным:
— Иду.
Дойдя до берега, она увидела, что Линху Чун и Цюй Фэйянь чистят рыбу, а неподалеку на открытом месте горел костер.
Увидев Илинь, Цюй Фэйянь подняла рыбину, которую чистила, и помахала ей:
— Сестрица, сначала умойся, а как рыба поджарится, поедим вместе.
Илинь покачала головой:
— Девица Цюй шутит, монахиням нельзя есть мясо.
Линху Чун рассмеялся:
— Есть такая поговорка: вино и мясо проходят сквозь желудок, а Будда остается в сердце. Пока в сердце есть Будда, неважно, что ты ешь. Сестрица Илинь, попробуй потом мое искусство, это будет невероятно вкусно.
Илинь замахала руками:
— Брат Линху, об этом не может быть и речи.
Цюй Фэйянь сказала:
— Линху Чун, не болтай ерунды. Если сестрица не ест, пусть не ест. Я потом схожу и куплю ей арбуз.
Поев рыбы и арбуза, все трое уставились на водопад.
Цюй Фэйянь внезапно стало грустно, и она тихо сказала:
— Линху Чун, сестрица, я скучаю по дедушке. Интересно, как он там?
— Девица Цюй, добрые люди всегда под защитой небес. Твой дедушка хороший человек, и Бодхисаттва хранит его. Не волнуйся, просто жди, — сказала Илинь.
Линху Чун не верил в Бодхисаттву. Помощь Бодхисаттвы? Это как превратить Ауди в Оку. Видя, что Цюй Фэйянь в дурном настроении, он не стал спорить с Илинь.
Он тут же поддакнул:
— Фэйфэй, сестрица Илинь права, не бери в голову.
Видя, что утешения не помогают, Линху Чун решил прибегнуть к методу отвлечения.
В древности был мастер Син, который смотрел фильмы для взрослых, чтобы отвлечься от боли при удалении пули, а теперь я, Линху Чун, буду рассказывать истории, чтобы рассмешить Цюй Фэйянь.
— Раз делать нечего, может, расскажу вам историю?
Цюй Фэйянь не ответила, но перевела взгляд на Линху Чуна.
Илинь приготовилась слушать и с улыбкой сказала:
— Брат Линху, рассказывай, нам очень интересно.
Линху Чун откашлялся:
— Значит так, был один тигр, его укусила змея. Тигр разозлился и хотел раздавить змею. Бежал, бежал, догнал её у ручья, а та — прыг в воду! Тигр сидит на берегу и ждет: мелюзга, я не поверю, что ты не вылезешь.
Вскоре из воды вылезает черепаха. Тигр прыгнул и прижал её лапой: Ну что, мелюзга, нацепила бронежилет, думаешь, я тебя не узнаю?
Притихшая атмосфера стала пугающей, слышно было только журчание воды по камням.
Линху Чун посмотрел на остолбеневших девушек и подумал:
— Странно, шутки мастера Бэньшаня должны были работать безотказно, почему же в древности они не действуют?
Тогда он замахал руками:
— Сейчас перескажу, я ошибся. Не так: в воду нырнула черепаха, а вылезает змея. Тигр говорит: снимай бронежилет, я тебя всё равно узнаю!
Рассказав, Линху Чун с досадой посмотрел на них:
— Эй, ну проявите хоть немного уважения, рассказывать истории — это утомительно.
Цюй Фэйянь пришла в себя и выдавила улыбку, которая была хуже плача:
— Линху Чун, твоя история была такой интересной.
Илинь улыбалась, на её щеках красовались очаровательные ямочки, она молча смотрела на Линху Чуна, ничего не говоря, ведь монахиням нельзя лгать.
— Ну ладно, не верите, не надо. Не верю я, что шутки из 21 века не смогут вас рассмешить.
Собравшись с духом, Линху Чун сказал:
— Эта была не очень, я расскажу вам другую.
Видя, что они ждут продолжения, он слегка удовлетворенно начал:
— Жила-была гора, на горе был храм, в храме был маленький монах.
— И всё? — удивленно спросила Цюй Фэйянь.
— Всё!
Илинь встревоженно спросила:
— Как может быть всё? Что случилось с маленьким монахом?
— А, ну так этот маленький монах... он вот сейчас рассказывает историю.
Закончив, Линху Чун расхохотался, оставив Илинь и Цюй Фэйянь в полном недоумении!