Ант с мягкой улыбкой вежливо протянул руку пожилой женщине: — Здравствуйте, миссис Смит, рад познакомиться.
На лице пожилой женщины расцвела тёплая улыбка, она сердечно пожала руку Анта, в глазах светилась доброта: — Какой славный молодой человек! Затем она повернулась к Чарльзу: — Выходит, на это время мне нужно готовить еду на двоих?
— Хм? — на лице Анта появилось недоумение, он с любопытством переводил взгляд с Чарльза на пожилую женщину...
Чарльз застыл, затем медленно открыл рот: — Ты умеешь готовить? Если умеешь, то, думаю, больше не придётся беспокоить миссис Смит с доставкой...
Чёрт! В такой ситуации нужно обязательно не уметь!!! Ант замотал головой как заводной: — Я только есть умею...
На лице миссис Смит появилась лёгкая улыбка, она переводила взгляд с одного мужчины на другого: — Похоже, вы, мужчины, редко любите стоять у плиты... Ну что ж, понятно. Молодой человек, у вас есть какие-нибудь ограничения в еде? Можете сказать заранее...
Ант слегка опешил, почесал затылок. Ограничения? Я потерял память, сам не знаю!!! Покачал головой: — Кажется, никаких ограничений? — в голосе слышалась неуверенность. — Может, когда вспомню, тогда скажу. Спасибо вам, миссис Смит.
Миссис Смит легонько махнула рукой: — Не стоит благодарности, молодой человек. Всё платно!
Ну да, бесплатный сыр бывает только в мышеловке. Ант перевёл взгляд на Чарльза, отчего тот опешил: — Ты чего на меня смотришь? Плати!
Ант с вызовом: — У меня денег нет!
— У тебя нет... — начал было кричать Чарльз, но вдруг осёкся: этого парня он выловил прошлой ночью, голого, откуда у него деньги?
На самом деле Ант не просто не имел денег — самое невероятное, он даже не знал, как они выглядят!
Чарльз отсчитал деньги, отдал миссис Смит и, проводив её взглядом до булочной, тут же убрал улыбку: — Парень, ты и это забыл? Отсутствие денег я ещё могу понять, но не знать, что такое деньги?
— Но я правда не знаю... — обиженно протянул Ант. — У меня амнезия...
— Дерьмо! — в отчаянии взревел Чарльз. — Ну и нашёл же я себе обузу...
Ладно, хватит. Сначала в контору, пусть парень узнает, как выглядят монеты, иначе потом будет ещё больше конфузов!
Пять божеств своей божественной силой основали четыре города-государства: Город Света — Бога Света, Город Ночи — Богини Ночи, Город Истины — Бога Истины и Город Бога Войны — Валькирии.
А Богиня океана своей безграничной мощью проложила безопасные морские пути, соединяющие четыре города, способствуя торговле и процветанию. Поэтому Церковь Морского Бога, верная служительница Богини океана, взяла на себя священную обязанность чеканить и вводить в обращение монеты.
— Это называется «Медная Жемчужина», — Чарльз достал медную монету с изображением жемчужины. — Это самая мелкая монета. За одну Медную Жемчужину можно купить булку хлеба или полкружки пива. Ученик за час работы получает две Медные Жемчужины, опытный рабочий — пять. Сто Медных Жемчужин обмениваются на одну Серебряную Раковину.
С этими словами он взял серебряную монету с изображением раковины: — Это Серебряная Раковина, монета среднего достоинства. Одну Серебряную Раковину можно купить мешок муки в пятьдесят цзиней, что равно дневному заработку высококвалифицированного специалиста. Сто Серебряных Раковин обмениваются на одного Золотого Дельфина!
Наконец он поднял ещё одну монету, тоже серебряную, но с золотым изображением — золотого дельфина: — Это Золотой Дельфин, используется обычно в крупных сделках.
— А выше — Золотая Русалка. У меня её нет. Золотая Русалка отливается из чистого золота, на ней изящное изображение женщины-русалки. Это монета высшего общества. Одна Золотая Русалка равна десяти Золотым Дельфинам!
— Золотая Русалка? — заинтересовался Ант. — Господин Чарльз, вы ведь учёный из Храма Истины. Неужели у вас нет ни одной Золотой Русалки?
— Учёный не значит богатый, — фыркнул Чарльз. — Да и зачем мне копить столько денег? Деньги только тогда деньги, когда их тратят.
— Но проблема в том, что вы мне просто рассказали, а я вживую не видел. Вдруг в будущем столкнусь и меня обманут?
— ... — Чарльз задумался, потом встал. — Пошли, я покажу тебе Золотую Русалку!
Контора Чарльза находится в Городе Света на Улице Пара, 18. Булочная миссис Смит — к западу от конторы, а к востоку — оружейный магазин.
В этом мире гражданам не запрещено носить оружие, но требуется законное разрешение.
— Слушай, парень, — предупредил Чарльз у входа в магазин. — Хозяин этого магазина — бывший рыцарь. Веди себя уважительно!
Старый Джек, рыцарь Церкви Света, лет десять назад потерял ногу в операции по уничтожению Демонов и был вынужден уйти в отставку. Теперь он маленький старичок, чуть младше Чарльза.
— Погоди, — встрепенулся Ант. — Ты учёный из Храма Истины, он рыцарь Церкви Света, а миссис Смит? Она, наверное, тоже не простая?
— Да нет, но её муж был рыцарем...
Анта пробрала дрожь. Ну и райончик, все не простые. Хорошо, что прошлой ночью не попытался сбежать...
— Только её муж давно погиб в бою с Демонами. Никогда не спрашивай её об этом, — сказал Чарльз, открывая дверь оружейной лавки и распахивая объятия: — Эй, Старый Джек! Я пришёл проведать тебя!
— Ого! Чарльз! Дай-ка угадаю: ты опять рыбу не поймал?
— Чёрт, кто сказал, что я не поймал?
— А где рыба? Я тебя знаю: если бы поймал, давно бы прибежал хвастаться!
— Я её съел, нельзя что ли? Ладно, Старый Джек, есть у тебя Золотая Русалка? Покажи парню, пусть посмотрит!
— Это тот парень, которого ты выловил прошлой ночью?
Старый Джек — мужчина лет пятидесяти, с седеющими, но аккуратно причёсанными волосами, аккуратно подстриженной бородой, придающей ему суровый вид.
Самое примечательное — его увечье: правая нога — деревянный протез, отчего походка слегка хромая.
Стойка — массивный дубовый стол, на котором разложено разнообразное оружие: от изящных пистолетов до острых мечей. Но самое впечатляющее из всего этого — пулемёт Гатлинга на столе за стойкой.
Он стоял неподвижно, шесть стволов, словно шесть смертоносных щупалец, окружали центральную ось, излучая холодную, но эффективную эстетику.
Этот пулемёт Гатлинга приводился в действие вручную, каждый ствол был тщательно...