Для такого «однобокого» задаваки, как Мо Жань, подъём на заднюю гору был сущей пыткой.
Обладая всей мощью духовной силы восьмого слоя этапа очищения ци, она была «наземной курицей», которая не умела летать на мече, не знала техник движения и могла полагаться только на свои две ноги.
— Фу… фу… Почему в этом мире культивации бессмертия нет даже аренды велосипедов?
Мо Жань, уперев руки в колени, без всякого образа жаловалась:
— Единственное утешение — если захочется пить, не нужно искать магазин, можно в любой момент скрутить бутылку минералки.
С тех пор как над её головой навис дамоклов меч под названием «Небесная Громовая Катастрофа», настроение Мо Жань, наоборот, стало полностью беззаботным.
Это называется абсолютным оптимизмом после того, как плюнули на всё. В конце концов, какие трудности могут сравниться с громом, готовым разразиться над твоей макушкой?
Следуя памяти из оригинальной книги, Мо Жань, петляя и кружа, наконец забралась на вершину горы Тайсюань.
Вид здесь действительно можно было назвать земной красотой.
Казалось, что этот чистый источник свисает с неба, словно Млечный Путь. Неизвестно, где его исток, но он не иссякает круглый год, питая духовной энергией всю горную цепь Тайсюань.
Но разве у Мо Жань сейчас было время любоваться пейзажем?
Она, не останавливаясь, начала обыскивать вершину в поисках той самой легендарной «Ядовитой Пилюли».
Пилюлю она не нашла, но у истока родника наткнулась на маленькую, подозрительно крадущуюся чёрную тень.
— Вот чёрт! Пришла слишком рано?
Мо Жань внутренне вздрогнула:
— Неужели я напоролась на место преступления? Как раз когда травят?
Присмотревшись, она поняла, что это не какая-то отрава, а маленький зверёк, весь чёрный, с миниатюрным телосложением.
Его чёрная шерсть на солнце блестела, лоснилась и сияла, словно высокосортный, оживший уголёк.
Мо Жань сразу узнала этого на вид безобидного «уголька» — это был грозный, величественный зверь-дух, Чёрный Цилинь, который позже, в оригинальной книге, принадлежал Су Хуайюэ. Рык этого зверя сотрясал горы и реки.
Су Хуайюэ смогла резонировать с Чёрным Цилинем и подчинить его именно благодаря остаточной ядовитой силе в её теле.
А зачем этот Цилинь здесь выплёвывал ядовитую пилюлю в источник?
У Мо Жань, когда она читала книгу, была одна весьма ненадёжная догадка:
— Наверное, это как кошка отрыгивает шерсть? Физиологическое очищение у божественного зверя?
Как только дыхание Мо Жань слегка выдало её, уши маленького зверя, занятого «очищением», дёрнулись. Он мгновенно насторожился и повернул голову.
Это были огромные глаза, размером с медный колокольчик, в зрачках которых золотыми кругами шли узоры. Смотрелось это и жутковато, и забавно.
— Ого? Да ещё и в линзах?
Мо Жань развеселилась:
— Вот неловко вышло. Поймала тебя на гадком поступке?
Увидев, что её застали на месте преступления, зверёк оскалил белые зубки и издал из горла низкое рычание «ау-у». Оттолкнувшись задними лапами, он превратился в чёрную молнию и бросился прямо на Мо Жань!
Скорость была огромной — несколько чжанов он преодолел в мгновение ока!
Будь это обычный практик этапа очищения ци, его бы, возможно, тут же распороли от живота до груди.
Этот мелкий хулиган привык бесчинствовать в воротах разных сект и всегда был тем, кто обижает слабых. Почувствовав, что у стоящего перед ним человека всего лишь очищение ци, он решил загрызть её насмерть и закусить.
Но сегодня он нарвался на самую твёрдую доску среди практиков очищения ци на горе Тайсюань!
— Ах ты маленький дикарь! Думаешь, я, мисс, траву ем, что ли?
Хотя Мо Жань была не сильна в техниках перемещения, скорость рук у неё была наработана за двадцать лет одиночества (и благодаря автоприцепу).
Ей даже не нужно было думать — техника Истока Воды в её теле сама защищала хозяйку.
Она взмахнула рукой, и в тот же миг сформировала два огромных водяных шара, внутри которых вода бурлила, словно в скороварке.
Я ещё думала, как тебя поймать, а ты сам в руки идёшь!
— Получай!
Мо Жань выбросила обе ладони вперёд. Тяжёлые водяные шары, словно два тарана, точно ударили в «чёрную молнию» на полпути.
Бум!
Никакого ожидаемого яркого столкновения техник — только глухой звук удара по плоти.
Несокрушимый Чёрный Цилинь был с силой припечатан водяным шаром к земле, словно огромная муха, прихлопнутая мухобойкой.
— У?
Зверёк опешил.
Не успел он опомниться, как Мо Жань уже оседлала его.
Мо Жань не знала никаких сложных техник обмена заклинаниями. Она применила самый примитивный и грубый стиль «дикого кулака».
Обмотав руки твёрдыми, как железо, водяными шарами, она принялась молотить «уголёк» на земле!
— Будешь плеваться! Будешь всё портить! Будешь не соблюдать гигиену!
— В книге ты потом по небу летаешь, такой крутой, что сил нет! Тогда, мисс, тебя не одолеть, но пока ты не выросла, надо успеть навалять тебе всласть!
— Ау! У-у-у! Скули!
Древний божественный зверь, которого били, пытался закрыть голову маленькими лапками и, сжавшись в комок, издавал звуки, похожие на скулёж обиженной собаки.
Мо Жань, вдоволь налупив его, остановилась и, схватив за загривок, отшвырнула в сторону.
— Сиди в стороне, а побежишь — ноги переломаю!
Маленький зверь действительно струхнул. Он забился в угол и дрожал, а в его больших глазах, казалось, светились обида и упрёк:
Ты нарушаешь правила магии! Ты издеваешься над охраняемым животным!
Мо Жань не обратила на него внимания. Она повернулась к ручью и, создав на ладони мягкий поток воды, подхватила чёрную ядовитую пилюлю, упавшую в траву.
Произошло невероятное: когда смертельный яд, едва не погубивший Су Хуайюэ, соприкоснулся с водой высокой чистоты Мо Жань, грязь на его поверхности мгновенно растворилась.
Ядовитое облако рассеялось, и на ладони Мо Жань остался лишь прозрачный, источающий свежий аромат звериный эликсир.
— Вот чёрт, как это он стал неядовитым?
Мо Жань инстинктивно втянула голову и посмотрела на небо. Голубое небо, белые облака, лёгкий ветерок.
Грома не было.
Мо Жань облегчённо выдохнула:
— Похоже, простая «мойка продуктов» правил не нарушает. И если он без яда, его можно съесть напрямую. Должно быть, эффект будет ещё лучше? Младшая сестра Су, ради твоего здоровья, старшая сестра так старалась.
Она убрала эликсир и, обернувшись, взглянула на «уголёк», который всё ещё пытался улизнуть.
— В книге ты ведь можешь говорить по-человечьи? Чего же сейчас только скулишь?
Мо Жань подошла и, схватив его за шкирку, подняла, как нашкодившего котёнка.
— Слушай сюда. Хорошо, что я, мисс, вовремя подоспела и твоё «биологическое оружие» не успело натворить бед. Если ещё раз увижу, что ты плюёшься где попало, буду бить при каждой встрече! Понял?
Зверёк отчаянно закивал, сложив передние лапки вместе, изображая мольбу о пощаде.
Мо Жань рассмеялась:
— Хватка у тебя есть.
Она разжала пальцы. Чёрный Цилинь, словно получив помилование, кубарем покатился прочь и, превратившись в чёрное облачко, исчез в глубине леса, развив скорость втрое больше, чем когда появился.
Покончив с этим, Мо Жань посмотрела на эликсир в руке, погладила летающий меч за спиной и мысленно проворчала:
— Один летающий меч, один звериный эликсир… Многовато же я должна впихнуть Су Хуайюэ?
Как раз когда она ломала голову над тем, как преподнести «подарки», поясница, на которой всё это время активничала техника Истока Воды, вдруг завибрировала.
[Обнаружено очищение источника воды хозяином во благо всех. Квалифицировано как великая заслуга «Охрана окружающей среды»!]
[Награда: критическое повышение мастерства навыка!]
[Техника Истока Воды прорвалась на четвёртый уровень!]
[Текущий прогресс: четвёртый уровень (10/)]
— О? Вот так прорвалась?
Мо Жань посмотрела на длинный ряд нулей и дёрнула уголком рта:
— Один, два, три, четыре… миллион?!
Нужно делать добрые дела, связанные с водой, чтобы прорываться? Эта дурацкая система что, хочет сделать из меня защитника природы?
— Говорили, система будет прокачиваться автоматически? Почему же я сама должна теперь заниматься общественно полезным трудом?
Ворча про себя, Мо Жань, однако, подсознательно привела в действие четвёртый уровень техники.
Плесь —
Стоило ей этого захотеть, как вода в ручье мгновенно взметнулась вверх, образовав три водяных шара размером с кулак.
Но четвёртый уровень был разительно отличался от предыдущих.
Эти три водяных шара больше не нужно было держать в руках. Они, словно спутники, автоматически зависли вокруг Мо Жань и медленно, словно по орбите, начали вращаться вокруг неё!
Мо Жань мысленно приказала — один из шаров со свистом вылетел, пробил огромный валун в десяти чжанах, а затем, как бумеранг, вернулся обратно, снова встроившись в «спутниковую орбиту».
— Так это же дальняя атака!
Глаза Мо Жань засияли. Теперь не нужно будет драться врукопашную!
Глядя на три без устали вращающихся вокруг неё защитных водяных шара, в голове Мо Жань внезапно вспыхнула, словно молния, гениальная идея.
— Погодите…
— Я могу заставить водяные шары вращаться вокруг меня, это тоже можно считать защитной техникой движения.
— Защитная техника… точно! Если я создам ещё несколько таких техник, смогу ли я выдержать громовую катастрофу!