На следующий день, ещё до рассвета, Чжао Хуэй поднялся спозаранку. Он позвал Чжао Сылана — точнее, теперь его следовало называть Чжао Чжунчэном. В полумраке, пока небо только начинало светлеть, они вдвоём запрягли повозку и отправились в Восточную усадьбу.
Когда они прибыли на место, солнце уже взошло. В этот раз Чжао Хуэй велел Чжао Чжунчэну созвать всех рабов усадьбы, чтобы выбрать из них двоих наиболее смышлёных и способных к обучению, которые вскоре должны были освоить управление экскаватором.
Чжао Хуэй вошёл в усадьбу и направился к огороженному двору. Там всегда хранились стройматериалы, и вход был постоянно заперт — попасть туда могли только они с Чжао Чжунчэном, никто другой до сих пор не переступал порога этого двора, да и впредь без дозволения входить туда было запрещено.
Подойдя ближе, Чжао Хуэй подумал, что нужно назначить нескольких надёжных рабов, которые будут отвечать исключительно за транспортировку материалов изнутри наружу. Войдя во внутренний двор, он немного похлопотал и извлёк из своего пространственного хранилища два экскаватора, следом выставил множество бочек с дизельным топливом, а также вынес часть необходимых инструментов и материалов.
Рабы, которые уже начали собираться, внезапно услышали гул, доносившийся из двора, и испугались. Когда они повернули головы, то увидели стального монстра, который издавал странные звуки и медленно выезжал из-за ворот. Люди оцепенели от ужаса, боясь пошевелиться, не понимая, что происходит. Только Чжао Чжунчэн сохранял видимое спокойствие, хотя при ближайшем рассмотрении можно было заметить, как дрожит всё его тело. В эту эпоху стальные чудовища были невиданным зрелищем, и их страх был вполне оправдан.
Железный механизм остановился совсем рядом с ними. Чжао Хуэй сошёл вниз и обратился к собравшимся:
— Вы, должно быть, никогда не видели ничего подобного. Спешу сообщить, что это землеройная машина Лу Баня. Она была изобретена великим мастером плотницкого дела Лу Банем, но секреты её создания были давно утеряны. Я нашёл потомков великого мастера, заплатил огромную цену, чтобы они изготовили её для меня, а затем привлёк специалистов для усовершенствования. То, что вы сейчас видите — это землеройная машина Лу Баня, кованая из стали. С её помощью работа пойдёт в разы быстрее, один такой аппарат заменит по производительности сотню человек.
Сказав это, он велел Чжао Чжунчэну отобрать одного из самых способных слуг: тот сел в кабину рядом с Чжао Хуэем для демонстрации. Попутно Чжао Хуэй взялся за обучение: в прошлой жизни он умел управлять такой техникой, хотя сейчас навыки немного притупились. Но по мере того как он демонстрировал работу, он сам втягивался, и к его удивлению, раб схватывал всё на лету.
Честно говоря, люди этой эпохи были весьма одаренными, им просто не хватало опыта обращения с такими вещами. Меньше чем за время горения палочки благовоний парень уже мог самостоятельно управлять экскаватором.
Чжао Хуэй остался доволен. Спустившись на землю, он позвал второго раба, чтобы тот сменил первого. Вскоре и второй работник освоил основные приёмы.
Очень скоро все собравшиеся с изумлением обнаружили, что котлован под фундамент, на который раньше ушли бы целые сутки, теперь можно вырыть всего за несколько лёгких движений ковшом. К счастью, в последнее время Чжао Чжунчэн постоянно объяснял им что-то новое и приучал к необычным предметам, поэтому, хотя люди были поражены, они всё же могли осознать происходящее.
Чжао Хуэй ещё раз подчеркнул важность секретности: он заявил, что купил всё это за бешеные деньги и разглашение недопустимо — провинившихся ждёт суровая кара. Эти люди были купленными рабами, у них не было гражданских прав, они были обязаны слушать хозяина. Тем более в усадьбе они были сыты и одеты, а Чжао Хуэй обещал помочь им обзавестись семьями: пока они добросовестно трудятся, нужды не будет.
Поскольку эти рабы почти не покидали усадьбу, опасений, что секреты утекут наружу, было мало. Лишь те немногие, кому поручали дела за пределами, контактировали с внешним миром, но при должном контроле больших проблем не ожидалось.
Так началось строительство. Чжао Хуэй разделил людей на несколько групп. Сначала назначил четверых для посменной работы на экскаваторах, затем группу для установки опалубки и вязки арматуры, а остальные занялись замесом и заливкой бетона.
К исходу полудня уже была связана арматура для главных ворот и прилегающих стен на десяток метров, а также с трудом возведена опалубка.
На второй день работа в передней части продолжилась. Чжао Хуэй обучил остальных использованию бетономешалки. Замешивание проходило успешно, и начался процесс заливки. Поскольку бетономешалка и вибратор для бетона требовали электричества, Чжао Хуэй выделил профессиональный дизельный генератор.
Так как материалов было припасено в избытке, прогресс шёл синхронно на всех участках.
Началась безумная стройка. Всего за месяц была готова ограда. Затем, под руководством Чжао Хуэя, приступили к отделке стен и ворот. Всё было закончено за три месяца, что казалось невероятной скоростью даже по меркам современного общества. Секрет успеха заключался в том, что рабы работали очень усердно, почти не отвлекаясь на еду и сон. Чжао Хуэй остался крайне удовлетворён.
Завершив постройку стен, он дал рабам несколько дней отдыха. После этого началось возведение внутренних построек. Благодаря полученному опыту все работали гораздо слаженнее, и Чжао Хуэю не приходилось больше постоянно стоять над душой.
Правда, чертежи им поначалу давались с трудом, хотя он старался рисовать их предельно просто. Однако со временем рабы освоились, и Чжао Хуэю стало проще руководить, хотя он всё ещё ежедневно выходил на площадку — большую часть задач они уже могли выполнять самостоятельно.
Так, незаметно для всех, началась внутренняя отделка усадьбы. Четверо рабов уже умели водить экскаваторы, и Чжао Хуэй предоставил им четыре машины. Работа не останавливалась ни на минуту, и земляные работы были завершены в кратчайший срок.
Вскоре здания начали расти прямо из земли. Приходя каждый день, Чжао Хуэй видел огромные перемены, что приносило ему глубокое чувство удовлетворения и успеха. Чжао Чжунчэн, следуя за ним, тоже стал свидетелем этого чуда, не говоря уже о самих рабах, которые в процессе строительства постоянно развивались и незаметно для себя превзошли людей этой эпохи.
К этому времени у Чжао Хуэя было около пяти сотен рабов, и мужчин, и женщин. Пройдя путь от шока до привычки, они стали относиться ко всему происходящему как к должному. В те времена информация распространялась медленно, многие люди вообще не уезжали дальше своих деревень, поэтому просто списывали всё на собственное невежество.
Со временем большинство основных работ завершилось, оставалась отделка — процесс долгий, но Чжао Хуэй был к этому готов. Сейчас жилой квартал был спланирован куда масштабнее первоначального проекта.
Изначально Чжао Хуэй рассчитывал всего на две сотни человек, а теперь их число достигло пятисот. В будущем им предстояло здесь жить, создавать семьи, население будет расти, поэтому он заранее спроектировал посёлок на пять тысяч человек, распростёртый к востоку, западу и северу от его усадьбы.
В глубине Восточной усадьбы за главными воротами было возведено ещё трое. Каждая зона была строго разграничена ради безопасности и приватности. Все жилые дома представляли собой трёхэтажные виллы, площадь которых значительно превышала постройки будущих времён: каждый этаж занимал около восьмисот квадратных метров. Три надземных этажа плюс два подземных. Можно сказать, что в одной такой вилле спокойно могли разместиться десятки людей, что входило в долгосрочные планы Чжао Хуэя.
К отделке он решил относиться философски — спешить было некуда. То, что нужно для жизни, готово, остальное можно довести до ума постепенно.
Если всё достроить, такое количество людей будет непросто пристроить к делу. Земледелие столько рук не требовало, ведь у него была передовая сельскохозяйственная техника, максимально экономящая труд. Поэтому Чжао Хуэй решил, что часть людей займётся аграрным производством. Он планировал достать семена из своей сокровищницы и попробовать их здесь, хотя не знал, приживутся ли они. В эту эпоху выбор культур был ограничен: например, кукурузы здесь и в помине не было. Большинство семян, которые у него были, прошли селекционную обработку, ведь урожайность обычных сортов пшеницы или риса здесь была крайне низкой. Если эксперимент удастся, он надеется не только заработать, но и помочь решить проблему голода в эту эпоху.
Чжао Хуэй вызвал Чжао Чжунчэна и велел закупить скот и птицу. В его пространственном хранилище живых существ держать было нельзя, поэтому приходилось закупать молодняк здесь, выращивая их по методикам будущего. К счастью, среди рабов нашлись знающие люди. Он не боялся потерь, так как обладал Золотым пальцем — если кто-то помрёт, всегда можно купить новых. Чжао Хуэй велел закупать всё в больших объёмах, чтобы постепенно превратить людей в квалифицированных работников: животноводов, земледельцев, ремесленников в небольших мастерских. Однако всё это он планировал развивать за пределами самой усадьбы — внутри места для всего не хватало. Сначала исследования, потом — фабрики на территории усадьбы не разместить.
Сейчас Чжао Хуэй отобрал сто человек из пятисот для усиленной подготовки: в будущем они должны стать охраной усадьбы. Позже он расширит штат до трёх сотен, и с оружием из Сокровищницы он будет готов уверенно противостоять даже небольшим военным конфликтам.
Так, после некоторых перераспределений, в строительной бригаде осталось меньше ста человек — их задачей стала отделка и коммунальное обслуживание.
Теперь каждому рабу выдали жильё, каждому — по отдельной вилле. Весь городок был обеспечен освещением, водоснабжением и канализацией — планировка соответствовала высшим стандартам двадцать первого века. Чжао Хуэй также спроектировал систему утилизации отходов.
Когда всё было практически готово, Чжао Хуэй вернулся в свою родовую усадьбу. Он планировал небольшой отдых — приближался праздник середины осени, и ему нужно было присутствовать на семейном торжестве. Сразу после него он собирался окончательно перебраться в Восточную усадьбу.
При мысли о своём грядущем рае, на душе у Чжао Хуэя становилось необычайно легко.