Мистическая Ладонь Сюаньмин была предельно иньской и ледяной, сколько героев и храбрецов пало от этого удара. Стоящие вокруг затаили дыхание, даже Цзинсюань невольно сжала рукоять меча.
Чжоу Чжижо слегка подняла глаза. Перед лицом этой формации совместной атаки, способной заставить побледнеть даже лучших мастеров поднебесной, она не стала уклоняться, а сама сложила ладони и спокойно выставила их вперед.
Не было ни громкого звука, ни пронизывающего ветра. Ее ладонная сила казалась мягкой, но в момент соприкосновения с ладонной силой Сюаньмин взорвалась более глубоким, более чистым инь! Это была не зловещая стужа Мистической Ладони Сюаньмин, а сила предельного инь, берущая начало из Истинного канона девяти инь и усиленная ее мутировавшей внутренней энергией!
— Уууум! — раздался глухой гул. В месте соприкосновения четырех ладоней воздух словно исказился. Злобные улыбки на лицах Лу Чжанкэ и Хэ Бивэна мгновенно застыли, сменившись ужасом! Они почувствовали, что их холодная ци Сюаньмин ушла, как камень в воду, не только не проникнув в меридианы противницы, но и будучи отброшена назад более чистой и властной иньской внутренней энергией!
— Пф! — Пф! — Оба одновременно выплюнули кровь с кусочками льда, пошатнулись и отступили назад. Их лица мгновенно стали белыми как бумага, а взгляды, устремленные на Чжоу Чжижо, были полны невероятного испуга. Их Мистическая Ладонь Сюаньмин, которую они оттачивали десятилетиями, была полностью подавлена в аспекте предельного инь!
— Мистическая Ладонь Сюаньмин? Всего лишь, — Чжоу Чжижо убрала руки, тон ее был безучастным, словно она просто прихлопнула двух мух.
— Демоница, не наглей! — прогремел яростный рев, подобный рыку алмазного льва. Из рядов вышел крупный монах, сложенный как железная башня, с металлическим блеском кожи. Это был Глава школы Алмазной Печати. Он достиг вершины внешней твердой техники, его кости и мышцы были неуязвимы для оружия, а сила огромна. Его кулаки, подобные двум гигантским медным молотам, с ужасающим свистом рассекали воздух, направляясь прямо в грудь и живот Чжоу Чжижо! Это было чистое силовое подавление, совершенно непохожее на ядовитый стиль Двух старцев Сюаньмин.
Чжоу Чжижо чуть изменила взгляд. На этот раз она не стала принимать удар в лоб, ее тело колыхнулось, словно призрак, и она в последний миг уклонилась от кулаков, способных расколоть горы. В то же время она согнула пальцы правой руки в коготь, кончики пальцев засияли белым нефритовым блеском, и с остротой, пронзающей металл и камень, молниеносно направила их к горлу Главы школы Алмазной Печати, которое, как говорили, было неуязвимо для оружия!
Божественный коготь девяти инь — крушение тверди! — Ш-ш-ш! — разнесся по всей площади пронзительный звук, похожий на раздираемый шелк и скрежет металла, от которого заскрежетали зубы.
— Ты... — из его горла вырвался хрип, и массивное тело с грохотом рухнуло, подняв облако пыли.
Тишина! Мертвая тишина! Два старца Сюаньмин потерпели поражение с одного удара, а Глава школы Алмазной Печати был убит одним когтем! Эта череда потрясений заставила всех мастеров резиденции содрогнуться! До какого же непостижимого уровня поднялось боевое искусство Чжоу Чжижо?
Чжао Минь на верхнем этаже беседки мертвой хваткой вцепилась в перила, костяшки пальцев побелели от напряжения. Она своими глазами видела, как мастера, на которых она полагалась, были разбиты Чжоу Чжижо как щепки, и ее уверенность впервые сильно пошатнулась.
— Амитабха! — разнесся буддийский возглас, но с леденящей убийственной аурой. Четыре монаха Западного Шаолиня в желтых рясах, с экзотическим оружием, ворвались на арену и выстроились в странную формацию, окружив Чжоу Чжижо. Сверкание ножей, тени посохов, свист плетей, сила кулаков обрушились со всех сторон, безупречно скоординированные, жестокие и коварные, совершенно не похожие на честный и благородный стиль Центрального Шаолиня.
Чжоу Чжижо, находясь в центре формации, двигалась неуловимо, как дым, скользя между плотными атаками. Атаки четырех монахов Западного Шаолиня не могли даже коснуться ее одежды. Казалось, она предвидела каждое движение и прозревала каждую мельчайшую брешь в работе формации.
Через несколько обменов в ее глазах сверкнул холодный свет, и она нанесла удар, быстрый как молния! — Хрусь! — Ай! — Пф! — Раздались четыре хруста и крика почти одновременно! Четыре монаха Западного Шаолиня: один с вывернутой под странным углом рукой и выбитым оружием, другой упал на колени, сжимая раздробленное колено, третий, с впалой грудью, вылетел назад, изрыгая кровь... Та, казалось бы, искусная формация совместной атаки рассыпалась в мгновение ока, словно детская забава!
Чжоу Чжижо остановилась, на ее синем платье не было ни пылинки. Она медленно подняла голову, взгляд ее пронзил многочисленные дворы и точно зафиксировал самую высокую беседку, зафиксировал Чжао Минь, стоявшую у перил.
— Чжао Минь, — ее голос ясно разнесся по всей резиденции, с абсолютной властью и холодной насмешкой, — твои люди — просто глиняные куры и глиняные собаки, они даже не стоят того, чтобы я размялась.
— Если у тебя остались только эти способности, то я сегодня же разрушу эту Резиденцию князя Жуяна. И что с того?
С этими словами она подняла правую ногу и слегка топнула. — Бум-м-м!! — Необъятная и несравненная внутренняя энергия распространилась от ее подошвы, как круги по воде. Твердый каменный пол, словно по нему ударили невидимым молотом, покрылся паутиной трещин, разбегающихся во все стороны на несколько чжанов! Вся тренировочная площадка сильно содрогнулась!
Камни разлетелись, поднялась пыль. Все воины резиденции и скрытые мастера побледнели от ужаса, инстинктивно отступили на несколько шагов и смотрели на синюю фигуру в центре, как на божество или демона!
На верхнем этаже Чжао Минь слегка пошатнулась, лицо ее побелело. Она смотрела на хаос внизу, на Чжоу Чжижо, стоявшую в центре руин, казавшуюся непобедимой. Небывалый холод, смешанный с яростью от унижения, охватил ее.
Она проиграла. Перед лицом абсолютной силы все ее расчеты и приготовления стали смешной шуткой.
Чжоу Чжижо больше не смотрела на нее. Она повернулась к Цзинсюань и остальным и сказала ровным тоном: — Идем. — Она первой направилась к выходу из резиденции. По пути никто из стражников и мастеров не осмелился преградить ей путь; они расступались, словно волны, открывая дорогу.
Только когда фигуры Чжоу Чжижо и ее спутников исчезли за воротами резиденции, давящая атмосфера, окутавшая все вокруг, внезапно исчезла. Многие ноги подкосились, и они чуть не рухнули на землю.
Чжао Минь пристально смотрела на пустые ворота, губы ее были искусаны до крови. — Чжоу Чжижо... Чжоу Чжижо! Сегодняшнее унижение я, Чжао Минь, верну сторицей!
А Чжоу Чжижо, выйдя из Резиденции князя Жуяна, ощущала, как ее внутренняя энергия стала еще более гармоничной и бурлящей после этой сокрушительной битвы, а также Карта звезд в ее сознании стала яснее благодаря прозрению слабых мест в боевых искусствах многих мастеров. На ее губах появилась едва заметная улыбка. Радость мести была как самое чистое вино. Но этого было далеко не достаточно. Она хотела, чтобы весь мир боевых искусств склонился перед ней. Кто следующий?