Е Лин немного подумала и согласилась.
Она не любила занимать пассивную позицию. Переход от простой попытки принудить ее идти вместе к сотрудничеству — это уже значительный шаг вперед.
По крайней мере, теперь они сидят за одним столом.
— Я посплю, разбудите меня завтра утром.
Раз уж она решила довериться им, то больше не стала ломать голову, а просто закрыла глаза, чтобы систематизировать полученную информацию.
Она попала в мир, где существуют Пробужденные и Мутанты. Порядок здесь еще не рухнул, все еще функционируют такие институты, как Объединенное правительство и Гарнизон охраны города.
Однако положение Объединенного правительства кажется довольно шатким: оно постоянно подавляется влиянием Аристократических семей.
И Экспериментальные образцы — это способ, который нашло Объединенное правительство, чтобы выйти из тупика: создать армию искусственных Пробужденных для противостояния Аристократическим семьям.
Что же касается Инцидента Кровавой Луны…
Скорее всего, он разгорелся именно из-за борьбы этих двух политических сил.
Это все, что она смогла узнать о внешнем мире. Однако о странном таймере перед ее глазами она по-прежнему ничего не знала.
Где-то в глубине души голос шептал ей: если отсчет дойдет до нуля, может случиться что-то очень плохое.
Е Лин медленно выдохнула.
К счастью, помимо убийства людей, убийство Мутантов также увеличивает время.
Именно поэтому она согласилась отправиться в путь вместе с Бай Цзэ и остальными: ей хотелось узнать, сколько времени прибавится за устранение Мутантов высокого уровня.
Как только они приблизятся к Внешнему городу, охотиться на Мутантов станет сложнее, поэтому ей необходимо воспользоваться шансом и как можно дольше накапливать время здесь, в лесу.
Имея в запасе хотя бы дней десять-пятнадцать, она будет чувствовать себя спокойнее.
[37:55:01]
Е Лин тяжело вздохнула.
Если это таймер жизни, выходит, ей осталось жить меньше двух дней?
Ей стало страшно.
…
— Просыпайся, маленькая дикая кошка.
— Бац!
Е Лин вздрогнула от испуга, увидев прямо перед собой огромное лицо, и рефлекторно залепила Ин пощечину.
Тут же она осознала, что все еще находится в лесу. Костер потух, ее собственное тело было укрыто пледом, а Янь и Бай Цзэ, привлеченные шумом, смотрели в их сторону.
Ин потер щеку и расплылся в улыбке:
— Это такая награда за то, что разбудил тебя?
Е Лин лишь промолчала.
Она быстро вскочила, схватила плед и обошла этого психа, направившись к Бай Цзэ.
— Доброе утро, — улыбнулся ей Бай Цзэ и кивнул в сторону внедорожника. — Пора выдвигаться.
От вчерашней жареной Остроносой крысы осталось немного мяса, покрытого слоем застывшего жира, оно было твердым и сухим.
Никто из них не жаловался, и, наскоро подкрепившись, они сели в машину.
За рулем был Бай Цзэ. Он приподнял рукав, обнажая наручные часы.
Он пару раз нажал на них, видимо, сверяя координаты.
Е Лин устроили на пассажирском сиденье рядом с водителем. Заметив это, она взглянула в зеркало заднего вида на сидящих сзади Ина и Яня.
Как и ожидалось, на их запястьях были такие же часы.
— Осталось пятьсот километров, — сказал Бай Цзэ. — Если всё пройдет удачно, сегодня мы доберемся до логова Кровожадного нетопыря.
— Я сомневаюсь, — лениво отозвался Ин. — Впереди Туманные болота, сейчас как раз сезон размножения Гнилоспинных жаб, они все невероятно агрессивны. Думаю, проходить там небезопасно.
— Можно объехать через Лес Рыданий, — предложил Бай Цзэ.
Ин раздраженно взлохматил волосы:
— Третьего пути нет?
— Есть, — ответил Бай Цзэ. — Можно уйти на восток на двести километров в обход. Но тогда мы потеряем минимум день, а нашего запаса провизии на это не хватит.
— Тогда уж лучше Гнилоспинные жабы, — проворчал Ин.
Внедорожник медленно двигался по узкой лесной дороге.
Вдруг Янь принюхался:
— Паршивая собака.
Ветер пригнал вонь гнили, и спустя мгновение в чаще леса вспыхнули несколько красных пар глаз.
— Вот гадость! — выругался Ин и натянул маску.
— Решаем быстро, не подпускайте их к машине.
Как только Бай Цзэ закончил фразу, все вышли из машины.
Е Лин крепко сжала короткий нож, но Бай Цзэ тут же бросил ей пистолет.
— Возьми это, с такой дрянью лучше не работать ножом.
Е Лин взяла оружие, осмотрела его — раньше такого не видела.
Она заткнула пистолет за пояс:
— Я привыкла к ножу.
— Храбрая девушка, — Ин поднял вверх большой палец.
Е Лин нахмурилась, но когда Паршивые собаки вышли из кустов, она тут же поняла, что он имел в виду.
Эти мутанты полностью оправдывали свое название — их морды были покрыты гнойниками.
Нарывы словно жили своей жизнью, непрерывно пульсируя под кожей, и время от времени один из них лопался, выпуская красно-белую жидкость.
Именно эта жидкость источала жуткий смрад.
— Вперед!
Бай Цзэ выстрелил, лазерный луч пронзил тело одной из собак. Она взвыла, ее гнойники полопались, разбрызгивая содержимое повсюду.
У Е Лин мороз пробежал по коже, она тут же выхватила пистолет.
К счастью, лазерный пистолет оказался несложным: она быстро освоила метод стрельбы и с первого же выстрела пробила голову другой собаки.
— Эй, предок, не бей по голове! — закричал Ин. — Внутри может быть кристалл!
— Не знала, — бросила Е Лин. Следующие выстрелы она нацеливала только в шею.
Десяток собак был уничтожен, не успев даже приблизиться. Их атакующая мощь была невелика, но исходящая от них вонь была невыносимой.
Увидев, что Бай Цзэ с остальными, вооружившись ножами, направляются к трупам, Е Лин немного помедлила, а затем последовала за ними.
Сама не зная зачем, она решила подражать им: вскрыла голову собаки и порылась внутри ножом.
Лезвие наткнулось на что-то твердое, и она осторожно извлекла это наружу. Это был кристалл размером с ноготь.
Он был серого цвета, а если присмотреться, то внутри него кружились крошечные серые искры.
Е Лин невольно протянула руку. Как только кончик пальца коснулся кристалла, светящиеся точки, словно обретя сознание, начали впитываться в ее кожу, а сам кристалл мгновенно потерял цвет и рассыпался в пепел.
Перед глазами возникла строка текста:
[Поглощен кристалл коррозийного типа]
Тонкий поток энергии разлился внутри нее. Она попыталась сконцентрироваться, как вдруг почувствовала зуд на лице.
Она коснулась щеки и ощутила, что там вскочил какой-то нарыв, плоть под ним зашевелилась, словно готова была лопнуть в любой момент.
Е Лин: ...
Она поспешно отступила назад.
Спасибо, но такой «дар» ей точно не нужен.
[29:33:12]
Паршивые собаки тоже были мутантами седьмого уровня, поэтому четыре убитых ею особи добавили целых два часа.
— Пятнадцать собак, и ни одного кристалла! Какое же невезение! — ворчал Ин.
Бай Цзэ тоже хмурился, в основном из-за отвратительного запаха, висевшего в воздухе.
— Кристаллы и так большая редкость, к тому же коррозийные кристаллы не стоят ни копейки, — сказал он. — Поторапливайтесь, скоро на запах подтянутся Трупоеды.
Ин быстро успокоился и усмехнулся:
— Тоже верно. Какая польза от коррозийной способности? Задушить врагов вонью во время боя? Кто вообще по доброй воле будет пробуждать в себе такую дрянь?
Е Лин: ...