Линь Куй чувствовал, что его легкие сейчас взорвутся от ярости!
Слуга, которого он отправил, приполз обратно, весь дрожа. Мало того, что он не привел человека, так еще и трясущимся голосом передал несусветную дерзость Линь Фэна — тот потребовал, чтобы сын Линь Куя, Линь Хао, отправился вместо него на рудник?
— Бунт! Настоящий бунт! — Линь Куй ударил ладонью по столу из прочного железного дерева, оставив на нем четкий отпечаток. Его грудь тяжело вздымалась, лицо почернело, а в глазах читались неверие и бешенство. — Этот никчемный отброс объелся белены или окончательно сошел с ума перед смертью?!
Его сын Линь Хао, стоявший рядом, вскочил на месте:
— Отец! Этот подонок посмел так оскорбить меня! Я вырву ему язык! Переломаю ноги!
Линь Куй все же был управляющим, отвечающим за дела на вверенной территории, поэтому после вспышки ярости в его сердце закралось сомнение. Вчера, вернувшись, Хао невнятно бормотал, что у Линь Фэна пугающий взгляд, а сегодня посланный слуга тоже оказался до смерти напуган... Неужели с тем мальчишкой и правда творится что-то странное?
— Хао, когда ты видел его вчера, заметил что-то необычное? Например... колебания духовной силы на его теле? — низким голосом спросил Линь Куй.
Линь Хао замер, припоминая, и неуверенно произнес:
— Вроде... вроде нет? Просто взгляд у него был ледяной, пугающий, совсем не такой, как раньше...
— Нет духовной силы? — Линь Куй нахмурился. Никчемный человек без духовного корня, при смерти от тяжелых ран, за одну ночь так изменился? Это не укладывается в голове. Разве что... он обрел какую-то возможность? Или все это время скрывался?
Кем бы он ни был, оставлять его в живых нельзя!
Неконтролируемый и, возможно, затаивший злобу отброс должен быть устранен как можно скорее, пока не возникли новые осложнения.
— Хм, что бы он ни затеял, перед лицом абсолютной силы все это лишь пустое, — в глазах Линь Куя сверкнул холодный свет. Будучи практиком на начальной стадии Ци шестого уровня, он считался весьма способным среди управляющих внешнего двора. Справиться с признанным слабаком для него проще простого. — Хао, возьми двух стражей двора и идем со мной! Посмотрим, как этот доходяга заставит моего сына отправиться на рудник!
Он решил действовать лично, обрушиться громом, захватить Линь Фэна, выведать его тайны, а затем окончательно уничтожить и бросить в самые глубокие шахты рудника, где тот пусть сгинет сам собой!
...
В полуразрушенной лачуге духовная энергия внутри Линь Фэна циркулировала все быстрее и быстрее.
Эффект Четырехстихийного низшего духовного корня (ложного) превосходил все ожидания: казалось, будто забитые меридианы стали шире, а эффективность поглощения и переработки духовной энергии значительно возросла. В Дантяне четырехцветный вихрь становился все плотнее, увеличился в объеме и достиг пика начальной стадии Ци. Еще один шаг — и он войдет в среднюю стадию.Но в этот момент острое духовное чутье уловило приближение нескольких быстрых и злых дыханий. Среди них ощущались отчетливые колебания духовной силы, намного превосходящие вчерашние показатели Линь Хао.
— Пришли, — холодно усмехнулся про себя Линь Фэн, не испытывая ни капли удивления. Он предвидел, что Линь Куй не успокоится, но не ожидал, что тот заявится так скоро.
Он силой подавил бурлящую духовную энергию, готовую к прорыву, и медленно завершил медитацию. Сейчас был не лучший момент для прорыва.
— Бах!
Раздался удар в дверь, еще более яростный, чем вчера. Ветхая деревянная преграда разлетелась в щепки. Высокая фигура Линь Куя заполнила дверной проем, его лицо было сумрачным, а взгляд, словно у ядовитой змеи, вонзился в Линь Фэна, сидящего на соломе. Позади него стоял полный злобы Линь Хао и двое крепких стражей двора с уровнем развития третьей-четвертой стадии Ци.
— Линь Фэн, мелкий выродок! Выползай и принимай смерть! — Линь Хао, чувствуя поддержку отца, набрался наглости и выпалил это, указывая на Линь Фэна.
Линь Куй же, прищурившись, внимательно осматривал юношу. От увиденного его сердце охватил еще больший страх. Перед ним был тот же юноша — в обносках, бледный, но его взгляд был глубоким, спокойным, с безразличием, совсем не подходящим его возрасту и положению. Больше всего его потрясло то, что он едва уловимо почувствовал от этого парнишки слабую духовную волну!
Пусть слабую, но она действительно существовала! И это было совсем не то безжизненное состояние, что вчера!
— Ты... ты действительно можешь культивировать?! — не сдержавшись, вскрикнул Линь Куй, не в силах поверить своим глазам. Как никчемный отброс без духовного корня мог за одну ночь обрести духовную силу?
Линь Фэн медленно поднялся. Движения его были неторопливыми, но обладали странным ритмом. Он отряхнул солому с одежды и с невозмутимым видом посмотрел на Линь Куя:
— Управляющий Линь, вы пришли, чтобы отправить вашего сына на рудник?
Тон его был обыденным, словно он говорил о погоде.
Такое отношение привело Линь Куя в ярость и вытеснило из его сердца последние крупицы осторожности, заменив их жадностью: этот мальчишка наверняка наткнулся на невероятное сокровище! Надо его взять!
— Язык без костей! Похоже, нашел какую-то дешевку и возомнил себя богом! — оскалился Линь Куй. Его мощная аура шестого уровня стадии Ци обрушилась на Линь Фэна. — На колени!
Он планировал подавить Линь Фэна этой аурой, чтобы тот опозорился, а затем медленно расправиться с ним.
Однако эта давящая сила, которая заставила бы обычного практика начальной стадии Ци стонать, ломала кости и вынуждала встать на колени, натолкнувшись на Линь Фэна, бесследно исчезла, словно камень в воде. Его одежда лишь слегка колыхнулась. Линь Фэн по-прежнему стоял уверенно, а в его глазах читалась едва заметная насмешка.
— Как это возможно?! — зрачки Линь Куя сузились. Его духовное давление оказалось бесполезно?
[Обнаружено, что носитель подвергся враждебному духовному давлению. Активирован выбор причинно-следственной связи.]
[Выбор один: немедленно встать на колени, молить о пощаде и отдать свои тайны. Награда: легкое милосердие Линь Куя (вероятнее всего, после того как он сделает вас калекой, вас отправят на рудник).]
[Выбор два: попытаться вступить в переговоры, выиграть время или взывать к разуму. Награда: нет.]
[Выбор три: яростно дать отпор, атаковать сильного будучи слабым, продемонстрировать мощь. Награда: постижение заклинания низшего ранга — Палец золотого Гэна (мгновенное освоение).]
— Система, если я воспользуюсь этим давлением, чтобы закалить себя, совершить прорыв и нанести ответный удар, что будет? — мысленно спросил Линь Фэн.
[...Действие классифицировано как: прорыв под давлением, обращение причинно-следственной связи, соответствует принципу ответного удара. Скрытая опция активирована.]
[Выбор четыре: использовать врага для самосовершенствования, совершить прорыв в бою и нанести сокрушительный удар.Награда: начальная стабилизация ложного состояния духовного корня (укрепление четырехстихийного духовного корня, дальнейшее отделение корня земли), стабильное повышение уровня совершенствования.]
То, что нужно!
Линь Фэн больше не колебался. Столкнувшись с озадаченным взглядом Линь Куя, он не отступил, а наоборот, шагнул вперед!
— Линь Куй! — он назвал его по имени, его голос стал резким. — Ты потворствуешь преступлениям своего сына, издеваясь над сородичами! Ты злоупотребляешь властью, притесняя боковую ветвь семьи! Сегодня я добьюсь справедливости для этого безвременно ушедшего юноши!
Не успел он закончить фразу, как духовная энергия внутри него, достигшая критической точки, под внешним воздействием давления Линь Куя и подпитанная его собственной волей, пробила барьер!
У-у-у!
Мощная, в несколько раз сильнее прежней, энергия поднялась от тела Линь Фэна! Разреженная духовная ци вокруг начала бешено устремляться к нему, образуя небольшой вихрь!
Средняя стадия Ци!
— Он прорвался! Он совершил прорыв прямо во время боя! — Линь Хао и стражи оцепенели, словно увидели привидение.
Линь Куй переменился в лице, сердце его охватил первобытный ужас. От начальной стадии Ци до средней — пусть и небольшая ступень, но совершить прорыв так легко в пылу сражения... потенциал и решительность этого мальчишки превзошли все его ожидания!
— Его нельзя оставлять! Ни в коем случае! — жажда убийства прорастала в сердце Линь Куя, как сорняк. Он больше не мешкал, взревел, сконцентрировал духовную энергию в правой руке, превратив ее в подобие когтя, и, разрезая воздух пронзительным свистом, ринулся к горлу Линь Фэна! — Техника Желтого ранга среднего уровня, Коготь, раскалывающий камни!
Если этот удар достигнет цели, даже закаленное железо будет пробито насквозь!
Перед лицом этой жестокой атаки Линь Фэн, только что совершивший прорыв, не отшатнулся и не попытался уклониться. В тот момент, когда когти приближались к нему, осознание Пальца золотого Гэна мгновенно прояснилось в его разуме. Сложив указательный и средний пальцы правой руки, он сгустил кончик, излучающий ни с чем не сравнимый острый золотистый свет. Опережая врага, он с точностью до миллиметра, словно ядовитая змея, нанес удар по центру ладони Линь Куя!
Атака в уязвимую точку!
Ш-ш-ш!
Раздался легкий звук, похожий на разрыв ткани.
— А-а-а! — Линь Куй издал пронзительный вопль и резко отдернул руку. На его ладони зияла кровоточащая рана, доходящая до кости! Острая энергия металла потекла вдоль меридианов, вызывая нестерпимую боль во всей руке!
Палец золотого Гэна! Хотя это было заклинание низкого ранга, в руках Линь Фэна, благодаря его опыту из прошлой жизни, в решающий момент оно сработало безотказно!
— Ты... что это за дьявольская техника?! — Линь Куй, напуганный и разъяренный, зажимая кровоточащую руку, попятился назад. Его взгляд был полон страха. Как этот сопляк, только что перешедший на среднюю стадию Ци, смог пробить его защиту практика шестого уровня и ранить его?
Достигнув успеха первым же ударом, Линь Фэн не стал преследовать врага, а просто встал, заложив руки за спину, и холодно наблюдал за ними. Духовная энергия после прорыва бурлила в теле, резонируя с частично закрепившимся духовным корнем, что давало ему ощущение такой силы, какой он не чувствовал никогда. Пусть он все еще уступал Линь Кую, но благодаря технике и решимости он полностью подавил его волю.
— Вон, — он произнес это слово снова. Голос не был громким, но в нем звучало непререкаемое величие. — Если осмелишься ступить сюда снова, в следующий раз насквозь будет пробит твой Дантянь.
Линь Куй побледнел, холодный пот катился по его лицу. Глядя в ледяные глаза Линь Фэна и чувствуя невыносимую боль от пронзительной энергии в руке, страх наконец пересилил его жадность и желание убить.
Этот парень — настоящий демон! Уровень развития низкий, но методы — жестокие и пугающие! Если затяну конфликт, действительно может быть худо!
— Уходим... уходим! — рыча сквозь зубы и не заботясь больше о своем достоинстве, Линь Куй, потащив за собой остолбеневших Линь Хао и стражей, позорно бежал из лачуги, которая навсегда останется его самым страшным воспоминанием.
Внутри дома Линь Фэн медленно погасил золотое свечение на кончиках пальцев. В его разуме прозвучал голос системы:
[Выбор выполнен.Награда выдана: начальная стабилизация ложного состояния духовного корня (отделение корня земли увеличено до 80%), уровень культивации закреплено на средней стадии Ци.]
Чувствуя более чистый духовный корень и устоявшуюся силу, Линь Фэн понял: в этом семейном поместье он больше оставаться не может.
Линь Куй отступил, но не смирится. В следующий раз придут либо более серьезные соперники, либо в ход пойдут еще более коварные интриги.
Он обвел взглядом полуразрушенное пристанище. В его глазах не было ни капли сожаления.
Пришло время бросить этот род, похожий на кровопийцу, и отправиться в большой мир.
Его путь бессмертного истинно начинается здесь, посреди этой трясины.