На следующее утро, с первыми петухами, Цзи Ханьюэ медленно пришла в себя.
— Ух… Голова всё ещё побаливает, но, по крайней мере, я могу двигаться.
Цзи Ханьюэ хотела потрогать свою всё ещё немного туманную и горячую голову, но нащупала на лбу прохладное влажное полотенце и на мгновение замерла.
Она посмотрела на Сюй Фаня, который безмятежно спал, прислонившись к краю кровати, и её милое личико слегка залилось неестественным румянцем смущения. — Вчера… это мелкий сорванец ухаживал за мной?
Внезапно, словно что-то вспомнив, она не удержалась и наклонилась к лицу Сюй Фаня, чтобы рассмотреть его поближе.
Сквозь тусклый свет из окна Цзи Ханьюэ ясно разглядела тонкую, едва заметную каплю влаги на уголке губ Сюй Фаня, и её собственные губы изогнулись в красивой, украдкой счастливой дуге.
«Сам-то во сне пускал слюни, не так ли?»
Цзи Ханьюэ необъяснимо обрадовалась. Однако, как только она собралась отвести взгляд от лица Сюй Фаня.
Внезапно тело Сюй Фаня вздрогнуло, и в этот момент он, словно почувствовав что-то, открыл глаза.
И тогда он увидел Цзи Ханьюэ, которая украдкой смотрела на него и улыбалась.
Сюй Фань: ???
Он недоуменно расширил глаза.
«Чёрт, я что, подобрал идиота?»
Увидев странный взгляд Сюй Фаня, лицо Цзи Ханьюэ потемнело. Она тут же поняла, что этот мелкий сорванец, скорее всего, её неправильно понял, и мысленно воскликнула: «Ну почему ты проснулся именно сейчас, а не раньше или позже?»
Однако строгое воспитание, полученное в императорской семье, позволило ей мгновенно восстановить контроль над выражением лица, и она, слабо улыбнувшись Сюй Фаню, сказала: — Девушка… меня зовут Ханьюэ. Вчера я благодарна юному господину за спасение.
Находясь вне дома, она, естественно, не стала бы легко раскрывать своё настоящее имя.
Сюй Фань облегчённо вздохнул, дружелюбно улыбнулся Цзи Ханьюэ, обнажив ряд белоснежных, ровных зубов: — Меня зовут Сюй Фань. Кроме того, красивая сестра, тебе не нужно быть такой вежливой.
«Рад, что ты проснулась. Я принесу тебе поесть».
Красивая сестра?
Услышав это обращение, Цзи Ханьюэ замерла. Глядя на маленькую спину Сюй Фаня, который уходил, её выражение лица стало мгновенно удивительным.
Этот мелкий сорванец называет людей довольно прямолинейно, но почему-то это не вызывает отторжения.
Цзи Ханьюэ с трудом села на кровати, посмотрела на падающие за окном редкие снежинки, на её лице появилась тень уныния.
Её мысли унеслись за пределы дома, к недавней кровавой снежной ночи, к своему нынешнему одиночеству, и она не знала, как ей жить дальше.
Это вызвало у неё беспрецедентное чувство одиночества и пустоты, и она свернулась в клубок, как маленький ёжик.
«Отец-император, если бы ты был жив, что бы ты хотел, чтобы я сделала?»
«Однако сейчас я, сын твой, не имею ничего…»
Но в тот момент, когда её взгляд заметался, она вдруг услышала откуда-то снаружи едва различимый шум ссоры, и, прислушавшись, поняла, что это родители отчитывают ребёнка.
Она очнулась, её лицо выражало замешательство, и она осторожно выглянула в окно.
Сквозь стекло она ясно увидела пожилую женщину в залатанной ватной куртке, которая стояла перед старым, ветхим домом и что-то недовольно говорила Сюй Фаню.
Но Сюй Фань только низко опустил голову, держа в руках несколько грубых цельнозерновых булочек бурого цвета, и молчал.
Хотя Цзи Ханьюэ была старшей принцессой, она не была той наивной дурочкой, которая весь день сидит во дворце и ничего не знает о мире. Увидев эту сцену, она мгновенно всё поняла.
Эта семья беспокоится о лишней еде, которая досталась ей.
Вскоре Сюй Фань вернулся с четырьмя цельнозерновыми булочками.
Глядя на невозмутимое выражение лица маленького Сюй Фаня, сердце Цзи Ханьюэ сжалось от неприятных ощущений. Она подозвала его жестом.
Маленький Сюй Фань моргнул и послушно приблизился.
Цзи Ханьюэ обдумывая свои слова, искренне посмотрела на маленького Сюй Фаня: — Сюй Фань, я очень благодарна тебе за всё, что ты сделал для меня. Но сейчас, в середине зимы, когда урожая нет, я только стану вам обузой. Поэтому я решила…
Сюй Фань моргнул и добавил: — Съесть булочки?
— Ммм… а?
Цзи Ханьюэ подсознательно кивнула, но, осознав, что сказал Сюй Фань, мгновенно растерялась и поспешно отмахнулась: — Нет… Я решила уйти отсюда сегодня, чтобы не доставлять вам хлопот.
Это был первый раз, когда Цзи Ханьюэ жила у кого-то, и её слова звучали немного неловко и резко. — Но не волнуйся, я обязательно отплачу вам за спасение вашей семьи, когда придёт время.
Однако, услышав это, Сюй Фань лишь улыбнулся, протянул два больших, круглых, бурых пряника Цзи Ханьюэ и серьёзно посмотрел на её бледное, но ошеломляюще красивое лицо: — Ты ещё не выздоровела.
Услышав это, Цзи Ханьюэ почувствовала, как что-то мягкое в глубине её сердца слегка дрогнуло.
Она от