Время в Танцевальной труппе Нишан пролетело в почти жестоких репетициях.
Юй Шэн почти все силы отдала предстоящей ежегодной премьере. Для неё это был не просто важный шаг на профессиональном пути, но и лучшая сцена, чтобы слить воедино Золотой палец Цвета Парящего Феникса с самой собой и засиять.
Клан Юй тоже знал, насколько важно это выступление для Юй Шэн.
Юй Цзяньхун и Чжоу Вань заранее заказали лучшие места в ложе и созвали множество друзей по бизнесу поддержать её — размах был немалый.
Юй Мэнци, хоть и не хотела, но под нажимом Чжоу Вань вынуждена была согласиться присутствовать, мрачно проклиная про себя Юй Шэн в надежде, что та опозорится на сцене.
В вечер выступления Национальный большой театр сиял огнями, там собрались знаменитости.
За кулисами царила суета, но организованная.
Перед гримёрными зеркалами танцовщицы наносили последние штрихи. Юй Шэн сидела среди них, позволяя гримёру подвести ей последнюю стрелку.
Она смотрела на себя в зеркало: яркий макияж, мелкие блёстки у уголков глаз, сложный изысканный головной убор — вся она словно сошла с древней картины, прекрасная до нереальности.
Сердце в груди билось ровно и сильно — от волнения, а не от страха.
Экран телефона, лежащего рядом, вдруг засветился, показывая новое сообщение.
Незнакомый номер.
В содержании было лишь два кратких слова:
— Удачи.
Без подписи, но в поле отправителя чётко значилось «Гу».
Юй Шэн взяла телефон, слегка опешила, но тут же уголки её губ медленно приподнялись в понимающей улыбке.
Он знал.
И то, что он написал именно так, само по себе было проявлением необычного внимания.
Она не ответила, просто погасила экран и положила телефон на место.
Та лёгкая тревога, что была из-за первого публичного выступления, после этих двух слов окончательно рассеялась.
И хорошо, не придётся придумывать, как дать ему знать.
— Шэншэн, готова? Следующий номер — твой сольный танец, — лично пришла поторопить учительница Линь Цзин, в её глазах светились ожидание и поддержка.
— Готова, учитель Линь. — Юй Шэн встала, глубоко вздохнула и напоследок взглянула на себя в зеркало — ослепительно прекрасную.
Занавес медленно раздвинулся.
Свет погас, остался лишь один холодный луч, бивший в центр сцены.
Заиграла музыка — неземные, далёкие звуки циня и флейты с оттенком лёгкой печали и одиночества.
Фигура Юй Шэн появилась в луче света.
Длинное платье с летящими рукавами, чёрные волосы водопадом, стан гибкий.
Одно лишь начальное движение, застывшая поза — и её неземная красота и мгновенно сгустившаяся аура заставили исчезнуть малейший шум в зале.
— Золотой палец Цвет Парящего Феникса, полная активация, — раздался голос Сяо Ба, словно последний призыв перед боем.
В следующее мгновение Юй Шэн двинулась.
Рукава взметнулись, как облака, как волны, со свистом рассекая воздух.
Её тело было гибким до предела, каждое вращение, каждый прыжок, каждый взгляд точно попадали в музыкальный такт, но выходили за рамки техники, наполненные глубокими и трогательными чувствами.
То она, словно Чанъэ, летящая к луне, парящая и неземная; то, словно Богиня реки Ло, ступающая по волнам, грациозная и щемяще-прекрасная; то подобна Летящей апсаре с фресок Дуньхуана — подвижная и загадочная.
Длинные рукава плясали, юбка взлетала, свет следовал за ней, вырисовывая захватывающую дух красоту.
— Координация тела 100%, эмоциональная вовлечённость 98%, визуальная мощь 99%… — цифры у Сяо Ба бешено скакали, но Юй Шэн уже ничего не чувствовала.
Она полностью погрузилась в мир музыки и танца, превратившись в ту небожительницу, что преследовала лунный свет и в итоге осталась в одиночестве и тоске.
Её печаль, её стремление, её неземная красота, её одиночество…
Каждое движение тела, каждый взгляд без остатка передавались зрителям в зале.
Зал затих, все затаили дыхание, захваченные этой предельной красотой и чувством.
В ложе клана Юй Юй Цзяньхун и Чжоу Вань смотрели, раскрыв рты. Они знали, что дочь танцует хорошо, но не знали, что настолько потрясающе.
Чжоу Вань даже не удержалась и промокнула уголки глаз.
Юй Мэнци, не отрываясь, смотрела на ослепительную фигуру на сцене, пальцы вцепились в подол юбки, ногти почти впились в кожу.
Вся её зависть и ненависть перед лицом абсолютной силы и красоты казались такими жалкими и бледными. Она вынуждена была признать: в этот миг Юй Шэн была прекрасна настолько, что у неё не хватило смелости даже сравнивать.
А в неприметном тёмном углу зрительного зала.
Гу Яньчэнь сидел в одиночестве, тихо.
Он, в отличие от других зрителей, не был зачарован, сидел прямо, с обычным безучастным выражением лица. Но его глубокие глаза неотрывно следили за единственным светлым пятном на сцене.
Женщина на сцене была совершенно непохожа на ту Юй Шэн, что запомнилась ему: укрощающая норовистую лошадь на ипподроме, оживлённо беседующая в галерее, чётко излагающая мысли за столом переговоров, сыплющая остротами за обедом.
Сейчас она была чистым, предельным духом, рождённым для искусства.
Её красота обладала мощной, захватывающей силой, пронзала расстояние, пронзала темноту, врезалась прямо в его глаза и даже… в сердце.
Он смотрел, как она кружится на сцене, борется и в конце концов, словно бабочка со сломанным крылом, медленно падает на пол; свет постепенно гаснет, музыка затихает долгим эхом…
Весь театр погрузился в абсолютную тишину на несколько секунд.
А потом внезапно разразился гром аплодисментов, словно приливная волна, захлестнувшая весь зал, не стихая.
— Как красиво!
— Юй Шэн! Её зовут Юй Шэн?
— Боже… я в жизни не видел такого красивого сольного танца!
— Где труппа Нишан откопала такое сокровище!
Зрители взволнованно переговаривались, многие даже встали, аплодисменты нарастали волна за волной.
Свет снова зажёгся, Юй Шэн поднялась с пола, вышла на авансцену поклониться.
На висках блестели капельки пота, дыхание было чуть учащённым, щёки от движения покрылись трогательным румянцем, но глаза сияли, как звёзды. Поклонилась залу.
Аплодисменты стали ещё громче.
Гу Яньчэнь сидел в углу, не хлопал.
Он просто молча смотрел на женщину на сцене, принимающую всеобщее восхищение и овации. Взгляд его был глубок, словно бездонный холодный омут, в нём бурлили сложные, трудно различимые чувства.
Только когда фигура Юй Шэн скрылась за занавесом, он медленно отвёл взгляд, опустил голову и посмотрел на свой кулак, который сам не заметил, как сжал, а потом медленно разжал.
Он встал, не пошёл за кулисы, не стал ни с кем переговариваться и так же бесшумно, как пришёл, покинул всё ещё бурлящий театр.
За кулисы уже ворвалась толпа с цветами и поздравлениями.
Юй Шэн окружили взволнованные коллеги, учительница Линь Цзин обнимала её, дрожа:
— Шэншэн, ты потрясающа, у тебя получилось, ты видела реакцию зала?
Юй Шэн, улыбаясь, отвечала на поздравления, на душе тоже было взволнованно.
Это был её миг, слава, завоёванная потом и талантом.
Она принимала букет за букет, но взгляд невольно искал кого-то в толпе.
Той ожидаемой холодной фигуры она не увидела.
В сердце мелькнула едва уловимая, даже ей самой неосознанная, тень разочарования.
Но тут же она снова улыбнулась.
Ничего.
Она знала — он приходил.
И она была уверена: та потрясающая красота, что она явила на сцене, уже глубоко, как печать, врезалась в глаза того Сына Будды.
И даже… в сердце.
Этого было достаточно.