За кулисами в этот момент царило море веселья и шума.
Цветы почти заполонили гримерные столики и уголки зоны отдыха, в воздухе витал аромат, смешанный с запахом косметики и пота.
На лицах танцовщиц, только что завершивших выступление, горел возбужденный румянец, они обнимались, поздравляли друг друга, оживленно обсуждая детали на сцене и бурную реакцию зрителей.
Юй Шэн, без сомнения, была центром этого водоворота.
На лице Юй Шэн еще не сошел румянец после выступления, глаза сияли ярким светом, она по очереди отвечала на поздравления всех, голос был скромным и искренним:
— Спасибо, учитель Линь, спасибо всем, это результат общих усилий, я просто сделала свою часть.
Чжоу Вань и Юй Цзяньхун тоже протиснулись к ней, у Чжоу Вань даже покраснели глаза, она крепко обняла дочь:
— Шэншэн, мама так гордится тобой! Ты танцевала просто замечательно! — Юй Цзяньхун хоть и ничего не говорил, но на его лице тоже была улыбка удовлетворения и гордости.
В этой гармоничной и оживленной атмосфере раздался несколько неожиданный голос с явной ноткой зависти:
— Сестра, поздравляю тебя.
Юй Мэнци протиснулась сквозь толпу и подошла. На ее лице застыла вымученная улыбка, в руках она держала букет, но по сравнению с окружающими дорогими цветочными корзинами и букетами он казался маленьким и простым.
— Танцевала ты и правда неплохо, — она почти всучила цветы Юй Шэн, повысив голос, чтобы все слышали, — надо же, сестра, ты только недавно вернулась в Пекин, а уже получила такую важную сольную партию в Танцевальной труппе Нишан, это же надо... умение у тебя.
Она сделала паузу, многозначительно окинув взглядом стоящих рядом Юй Цзяньхуна и Чжоу Вань, а также оглядела дорогие цветы вокруг, ее тон стал язвительным:
— Все-таки свои — это свои, папа с мамой, небось, немало для тебя постарались? А, да, возможно, еще... какой-нибудь важный человек помог? Ведь сестра у нас такая способная, круг общения у тебя совсем другой.
Намек в этих словах был более чем прозрачен.
Намек на то, что Юй Шэн вышла на сцену не благодаря своему таланту, а благодаря деньгам семьи и неподобающим связям.
Горячая атмосфера за кулисами мгновенно застыла.
На лицах окружающих членов труппы и персонала появилось смущение и недовольство. Лицо учителя Линь Цзин в первую очередь потемнело. Выражение лиц Чжоу Вань и Юй Цзяньхуна тоже стало ужасным, а Юй Цзяньхун резко прикрикнул:
— Мэнци, что за чушь ты несешь?
Юй Мэнци, испугавшись окрика отца, немного струсила, но слова уже были сказаны, она вскинула голову, притворяясь невинной:
— А я что, чушь несу? Я просто рада за сестру, хвалю, что у нее связи и талант! Разве не так?
Улыбка на лице Юй Шэн угасла. Она посмотрела на Юй Мэнци, взгляд ее был спокоен, но в нем сквозило все понимающее равнодушие. Она уже собралась ответить.
В этот момент холодный, низкий, лишенный эмоций голос раздался с края толпы, отчетливо прорезав слегка шумный воздух:
— Эти слова госпожи Юй Мэнци ставят под сомнение профессиональное чутье госпожи Линь Цзин, главного режиссера Танцевальной труппы Нишан, и механизм отбора всей художественной команды?
Эти слова словно ледяная вода, выплеснутая в кипящее масло, мгновенно заставили стихнуть все звуки.
Толпа сама собой расступилась.
Оказалось, что там, неизвестно когда, стоял Гу Яньчэнь. Он все еще был в том же черном костюме, что и во время спектакля, его фигура была стройной и прямой, а облик — холодным и суровым. В руках он держал тщательно подобранный букет в бело-зеленой гамме, с редкими сортами цветов и изящной упаковкой, что очень гармонировало с его аурой.
Выражение его лица было безучастным, взгляд, словно материальный, упал на лицо Юй Мэнци, невозможно было понять, злится он или радуется, но от него исходило мощное давление.
Юй Мэнци резко обернулась, и в тот момент, когда она увидела Гу Яньчэня, ее лицо мгновенно побледнело, как бумага, губы задрожали, и она не могла вымолвить ни слова:
— Гу, господин Гу... я... я не... я не...
Она никак не ожидала, что Гу Яньчэнь окажется за кулисами! И что он услышит ее язвительные слова.
Однако Гу Яньчэнь даже не взглянул на нее еще раз, словно она была пустым местом.
Он шагнул, направляясь прямо к Юй Шэн.
Там, где он проходил, толпа затихала, все были поражены этой внезапной переменой и его мощной аурой.
Он подошел к Юй Шэн и остановился.
Казалось, что свет вокруг сфокусировался на них двоих. Он — высокий и суровый, она — яркая и красивая, вместе они создавали странную гармонию.
Гу Яньчэнь протянул свой необычный букет Юй Шэн, его глубокий взгляд упал на ее глаза, сияющие после выступления, и голос его, как всегда, был спокоен, но четко слышен каждому присутствующему:
— Хорошо танцевала.
Простых четыре слова, без всяких витиеватых фраз.
Но здесь и сейчас, произнесенные им, и после того, как он проигнорировал побледневшую Юй Мэнци, адресованные прямо Юй Шэн, их вес и значение превзошли тысячи слов.
Это было не просто признание ее танцевального мастерства, но и демонстрация его позиции, не терпящей возражений.
Он признавал талант Юй Шэн, и его желание защитить ее было очевидным.
Сердце Юй Шэн в этот миг невольно забилось быстрее.
Она подняла глаза, встретившись с его бездонными черными зрачками, взяла цветы, от которых исходил свежий аромат, и на ее губах медленно расцвела искренняя, ослепительная улыбка:
— Спасибо, директор Гу. Спасибо за ваши цветы, они мне очень нравятся.
Ее реакция была естественной и непринужденной, без тени жеманства или лести, словно получить от него цветы и похвалу было чем-то само собой разумеющимся.
Гу Яньчэнь посмотрел на ее сияющее лицо, задержал взгляд на нем примерно на две секунды, затем едва заметно кивнул. После этого он повернулся к стоявшей с крайне недовольным видом Линь Цзин и сказал уже более мягким тоном:
— Госпожа Линь, поздравляю, сегодняшнее выступление прошло с большим успехом.
Линь Цзин лишь тогда пришла в себя от шока и поспешно ответила:
— Спасибо господину Гу за поддержку, для нас большая честь, что вы пришли!
Гу Яньчэнь также слегка кивнул Юй Цзяньхуну и Чжоу Вань, поприветствовав их. От начала и до конца он ни разу не взглянул на обмякшую рядом и готовую расплакаться Юй Мэнци.
— Не буду мешать вашему празднованию, я пойду. — Сказав это, он снова взглянул на Юй Шэн, развернулся и под пристальными взглядами толпы с достоинством удалился.
И только когда его холодная фигура исчезла за входом за кулисы, застывший воздух, казалось, снова начал двигаться.
Но атмосфера стала совершенно иной.
Во взглядах всех, обращенных на Юй Шэн, появилось еще больше благоговения и любопытства.
Юй Мэнци больше не могла оставаться, закрыв лицо руками, под безмолвное презрение и неловкость, плача, убежала.
Чжоу Вань хотела броситься за ней, но Юй Цзяньхун крепко схватил ее и с потемневшим лицом покачал головой.
Юй Шэн опустила голову, легонько вдохнула аромат уникального и изысканного букета в своих руках, и уголки ее губ долго не опускались.
【Хозяин, объект явно демонстрирует желание защитить, уровень симпатии продолжает расти, ваш авторитет за кулисами значительно повысился, индекс социальной смерти Юй Мэнци — восемьдесят процентов.】 — голос Сяо Ба звучал с трудом сдерживаемым волнением.
Юй Шэн нежно погладила белоснежные лепестки, думая:
В этой партии победа... была действительно красивой и приятной.
Его защита оказалась весомее десяти тысяч сладких речей.