После случайной встречи в художественном музее Юй Шэн снова исчезла из тех светских кругов, где мог появиться Гу Яньчэнь.
Она была как камешек, брошенный в озеро: вызвав несколько кругов ряби, опустилась на дно и затихла, словно никогда и не появлялась.
Такой ритм — то приближаться, то удаляться, неуловимый — для обычного человека стал бы либо источником мучительного любопытства, либо поводом забыть. Но Юй Шэн знала: для такого человека, как Гу Яньчэнь, привыкшего быть в центре внимания и постоянных догадок, правильное исчезновение лишь подогреет ту крошечную искру любопытства.
Важнее то, что ей нужно было время, чтобы укрепить свой образ в этом мире и задействовать козырь «Цвет Парящего Феникса» по максимуму.
Её целью была самая знаменитая труппа классического танца в столице и во всей стране — Нишан.
Труппа Нишан славилась своим мастерством, строгим стилем и новаторским подходом к традиционному танцу. Порог входа был чрезвычайно высок: попасть туда могли лишь лучшие из лучших среди танцоров. Даже отпрыски богатых семей, не имея настоящего таланта, не могли переступить порог репетиционного зала по блату.
Юй Шэн поделилась с Чжоу Вань мыслью попробовать силы в Нишан.
Чжоу Вань сначала обрадовалась, но тут же забеспокоилась:
— Шэншэн, тебе нравится танцевать? Это же замечательно! Мама раньше обожала смотреть балет... Но в Нишан требования очень строгие, ты раньше не получала систематической подготовки, не будет ли слишком тяжело? Может, мы сначала пригласим лучших учителей домой?
— Мама, я хочу попробовать, — сказала Юй Шэн мягко, но с решительным взглядом. — Откуда знать, что не получится, если не попробовать?
Юй Мэнци, слушая, не удержалась от насмешливого фырканья и язвительно заметила:
— Какие у сестры грандиозные планы. Нишан — элитный коллектив, у них художественный руководитель, учитель Линь, с очень острым взглядом, её не проведешь умением поездить верхом да поглазеть на картины.
Она была уверена, что Юй Шэн просто очередная прихоть, и та нарвется на неприятности.
Юй Шэн лишь улыбнулась, не отвечая.
В день прослушивания она надела простейший черный тренировочный костюм, убрала волосы в гладкий пучок, открыв изящные черты лица и лебединую шею. Без макияжа, но в ней чувствовалась особая чистая и утонченная атмосфера.
В зале для прослушиваний сидели художественный руководитель труппы Линь Цзин и несколько главных педагогов. Линь Цзин было под пятьдесят, с выдающейся внешностью, в чертах читалась придирчивость и строгость художника, взгляд горел.
Увидев Юй Шэн, в её глазах мелькнула едва заметная искра одобрения: кости и осанка этой девушки действительно подходили для танцев. Но Нишан нужно не просто «подходящее».
— Юй Шэн, верно? — Линь Цзин перелистывала почти пустое резюме бесстрастным тоном. — Раньше занимались танцами?
— В детстве урывками учила основы, потом забросила. Недавно возобновила, есть большой энтузиазм, — ответила Юй Шэн честно.
Оригинал действительно в детстве в приюте учил немного старый преподаватель.
Педагоги обменялись взглядами, ясно было написано: очередная богатая девица, пришедшая по интересу, зря тратит время.
Линь Цзин кивнула, по лицу не понять:
— Тогда покажите, что умеете. Основы и небольшая импровизация.
Заиграла музыка — медленная мелодия на гуцине.
Юй Шэн глубоко вздохнула, и козырь «Цвет Парящего Феникса» активировался в одно мгновение. По телу разлилось чудесное ощущение: каждая мышца, каждая кость будто слышали зов музыки, интуитивное понимание танца нахлынуло так же естественно, как дыхание.
Она подошла к станку и начала упражнения.
Баланс, наклоны, махи, вращения... каждое движение точное, безупречное. Её гибкость поражала: талия мягкая, словно ива, ноги прямые и длинные, в стойке непоколебимая, как скала.
Что ещё реже — в движениях была не только сила, но и невыразимый шарм; в каждом жесте чувствовалась древняя восточная поэзия и живопись.
Педагоги, сначала равнодушные, постепенно выпрямились, на лицах появилось удивление.
Линь Цзин тоже сосредоточилась, кончиками пальцев бессознательно постукивала по столу.
После проверки основ настала очередь импровизации. Музыка сменилась на пустующую, слегка печальную мелодию сяо.
Юй Шэн закрыла глаза, молча послушала несколько секунд. Затем изящно задвигалась.
Без сложной хореографии — просто танец под музыку.
Её тело словно лишилось костей и одновременно наполнилось бесконечной силой: вращение — как внезапный вихрь, замедление — как облака, выплывающие из ущелья, прыжок — как стрекоза, касающаяся воды, наклон — как слабая ива на ветру.
Выражение лица полностью погружено в музыку: взгляд то отрешенный, то скорбный, то вспыхивает удивительным светом.
Это была не просто демонстрация техники, а выплеск эмоций и художественное выражение.
Она танцевала не импровизацию, а целую трогательную историю. Воздух в зале, казалось, застыл; осталась лишь черная фигура, двигающаяся под музыку, и исходящая от неё почти осязаемая печаль и красота.
Золотой палец работает стабильно, координация тела, гибкость, музыкальность, выразительность — девяносто пять процентов слияния. Хозяин, вы эффективно высвобождаете художественную выразительность, — спокойно доложил Сяо Ба данные.
Музыка закончилась. Юй Шэн застыла в крайне сложной, но изящной позе — назад, с поднятой ногой; дыхание учащённое, на лбу выступили мелкие капельки пота, взгляд чистый и светлый.
В зале наступила тишина.
Педагоги оцепенели.
Линь Цзин первой зааплодировала, на лице неподдельное волнение и восхищение:
— Замечательно, просто замечательно!
Она быстро подошла к Юй Шэн, горящим взглядом глядя на неё:
— Юй Шэн, скажите мне, вы правда учили только основы в детстве?
Юй Шэн выпрямилась, дыхание постепенно успокаивалось, на лице румянец после нагрузки, придающий ещё больше красоты:
— Да, учитель Линь. Возможно... есть немного таланта? — в голосе сквозили едва уловимая неуверенность и застенчивость.
— Это не просто «немного», — взволнованно сказала Линь Цзин. — Ваши физические данные уникальны, музыкальность превосходна, а главное — ваше понимание танца и выразительность, та погружённость и проникновенность, которой многие танцоры с десятилетиями стажа не обладают. Вы созданы для танца.
Она почти без колебаний тут же приняла решение:
— Добро пожаловать в Нишан. С завтрашнего дня тренируетесь вместе с группой A!
Так Юй Шэн стала членом труппы Нишан, обойдя все правила.
В последующие дни Юй Шэн посвятила танцам почти все силы. Каждый день приходила в зал раньше всех, уходила позже всех, пот пропитал бесчисленные тренировочные костюмы.
Она упивалась процессом выражения эмоций через тело и стремлением к красоте. Козырь «Цвет Парящего Феникса» в сочетании с ежедневными интенсивными тренировками давал всё более потрясающие результаты.
Её мастерство росло на глазах, она даже начала участвовать в репетициях новых спектаклей и получила несколько важных сольных фрагментов.
Эта сосредоточенность и погружение незаметно изменили её внутренний мир. Прежняя гордость сменилась спокойной глубиной, свет стал более сдержанным, но, как отшлифованная жемчужина, тёплым и долговечным, в моменты неторопливости источающим ослепительное сияние.
Она временно забыла о Гу Яньчэне, наслаждаясь чистой радостью танца.
А она не знала, что слухи о потрясающе талантливой новичке по фамилии Юй в труппе Нишан начали расползаться в узких кругах культуры и искусства.
Однажды на небольшом частном культурном салоне Фу Сыхэн подсел к Гу Яньчэню, который сидел в углу, попивая чай, и завел непринуждённую беседу.
— Эй, Яньчэнь, слышал? Нишан откопала сокровище, кажется, Юй... а, точно, тоже фамилия Юй, — Фу Сыхэн потер подбородок. — Говорят, талант потрясающий, учитель Линь прямо в восторге, сразу как солистку готовят. Цок-цок, в художественных кругах говорят, но жаль, еще не выступала публично, не увидеть.
Гу Яньчэнь, держа чашку, едва заметно замер.
Фамилия Юй? Труппа Нишан?
В голове мгновенно промелькнула стремительная зеленая фигура на ипподроме и спокойный профиль в кремовом платье из художественного музея, рассуждавший о пустоте и незаполненном пространстве.
Неужели это она?
Мысль мелькнула и исчезла, как пылинка, упавшая в глубокий пруд, не оставив даже ясной ряби.
Он опустил взгляд, сдул плавающие листочки с чая и произнес своим обычным бесстрастным тоном:
— Вот как.
Будто услышал, но будто и не принял к сведению.
Фу Сыхэн, давно привыкший к такому его поведению, продолжал размышлять вслух:
— Да, все говорят, у учителя Линь острый глаз, раз она так хвалит, значит, точно красавица... Эй, если будет публичное выступление, сходим посмотреть?
Гу Яньчэнь не ответил, лишь сделал глоток прозрачного чая.
В клубящемся аромате чая расплывчатая информация о танцовщице по фамилии Юй, казалось, ненадолго задержалась в его мыслях.
По крайней мере, внешне.